Usai takluk 1-3 dari timnas Indonesia di ajang Piala AFF U-23 2023, skuad Thailand kini mantap menatap laga perebutan juara ke-3 kontra Malaysia.
Laga yang akan digelar Sabtu (26/8/2023) nanti di Stadion Rayong Provincial, Thailand ini akan menjadi pembuktian skuad berjuluk “Young White Elephants” tersebut di ajang AFF Cup U-23.
Timnas Thailand U-23 yang gagal melangkah ke partai final tentunya tidak ingin kembali dipecundangi Malaysia seperti ketika takluk oleh Indonesia di laga semifinal kemarin.
Belum lagi status sebagai tuan rumah juga menjadi salah satu alasan tersendiri bagi skuad asuhan pelatih Issara Sritaroh guna menempati peringkat ke-3 di ajang kali ini.
Berharap Bermain Lebih Lepas dalam Laga Kontra Malaysia
Pelatih timnas Thailand U-23, Issara Sritaroh tentunya berharap anak asuhnya bermain lebih lepas dan tanpa beban saat menghadapi Malaysia di laga perebutan juara ke-3 akhir pekan nanti.
Pasalnya, skuad timnas Thailand yang pada fase grup AFF Cup U-23 2023 kali ini yang terlihat sangat superior, justru tampil underperform saat menghadapi Indonesia di babak semifinal.
Hal inilah yang membuat timnas Thailand harus kebobolan 2 kali oleh Indonesia melalui Kelly Sroyer dan Muhammad Ferarri di babak pertama.
Belum lagi gol ketiga Indonesia yang terjadi akibat kesalahan di lini belakang terjadi akibat pemainnya kurang tenang dalam menghadapi gempuran pemain-pemain Indonesia kala itu. Pelatih berusia 43 tahun ini juga berharap anak asuhnya dapat bermain lebih fokus saat menghadapi Malaysia nanti.
Malaysia Andalkan Duet Fergus Tierney dan Alif Ikmalrizal
Senasib dengan Thailand, Malaysia di fase semifinal juga harus takluk dengan skor telak 1-4 oleh Vietnam. Meskipun bagi sebagian pengamat kekalahan atas Vietnam di fase semifinal cukup masuk akal, namun kalah dengan skor yang cukup telak tentunya bukan hal yang cukup bagus bagi Malaysia.
Belum lagi permainan Malaysia di fase semifinal kemarin cukup mudah terbaca oleh skuad Vietnam yang notabene berisikan pemain-pemain U-20 di skuadnya.
Pelatih Malaysia U-23, E. Elavarasan berharap anak asuhnya dapat bermain lebih tenang dan atraktif saat menghadapi Thailand di laga perebutan peringkat ke-3 nanti.
Tentunya duet gelandnag Fergus Tierney dan Alif Ikmalrizal yang telah mencetak total 5 gol di kompetisi ini diharapkan dapat menjadi motor serangan Malaysia dalam laga nanti.
