Piala Dunia merupakan ajang bergengsi bagi benua Afrika. Hal ini karena sebagai unjuk gigi bagi timnas di kawasan Afrika. Namun, prestasi dari timnas di Afrika paling mentok hanya hingga semifinal maupun perempat final. Berikut ini deretan timnas Afrika yang terbaik dalam 5 edisi piala dunia terakhir:
1. Timnas Ghana (2006)
Timnas Ghana merupakan satu-satunya tim di Afrika yang berhasil lolos hingga babak perdelapan final. Pada babak penyisihan grup hanya mendulang sebagai runner-up grup di bawah Italia.
Mereka memperoleh poin di fase grup hanya dengan enam poin. Mereka hanya kalah satu poin dengan timnas Italia yang keluar sebagai juara grup. Sedangkan timnas Afrika lainnya yaitu Pantai Gading, Angola, Togo, dan Tunisia harus tersingkir di babak penyisihan grup.
Namun sayang di babak perdelapan final harus mengakui keunggulan timnas Brasil dengan skor 3-0. Adapun pemain kunci di timnas Ghana pada saat itu diperkuat oleh Asamoah Gyan, Sulay Muntari, dan Stephen Appiah.
2. Timnas Ghana (2010)
Timnas Ghana merupakan satu-satunya tim di Afrika yang berhasil lolos hingga babak perempat final. Pada babak penyisihan grup, mereka hanya mendulang 4 poin sehingga keluar sebagai runner-up grup. Timnas Ghana hanya kalah dua poin dengan Jerman (juara grup D). Sedangkan 5 wakil Afrika malah tersingkir di fase grup.
Pada babak 16 besar, mereka berhasil menyingkirkan Amerika Serikat melalui perpanjangan waktu. Namun langkah mereka terhenti setelah kalah adu penalti dari timnas Uruguay di babak perempat final. Ini menandakan bahwa prestasi yang diraih timnas Ghana karena memiliki generasi emas.
Pemain kunci yang masih memperkuat timnas Ghana yaitu Michael Essien, Asamoah Gyan, Sulay Muntari, Andre Ayew, dan Jordan Ayew.
3. Timnas Aljazair (2014)
Pada pelaksanaan Piala Dunia di Brasil (2014), hanya ada dua tim yang berhasil lolos hingga babak perdelapan final yaitu Aljazair dan Nigeria. Pada penyisihan grup, kedua tim sama-sama mengoleksi 4 poin.
Namun, catatan yang luar biasa di babak 16 besar berada di timnas Aljazair dibandingkan timnas Nigeria. Hal ini karena timnas Nigeria kalah telak dengan skor 2-0 oleh Prancis. Sedangkan timnas Aljazair berhasil meladeni si juara dunia 2014 yaitu Jerman hingga babak extra time.
Meskipun kalah skor 2-1 dengan Jerman, tetapi timnas Aljazair bisa mengimbangi permainan si juara dunia. Adapun pemain kunci Aljazair pada masa itu di antaranya: Sofiane Feghouli, Saphir Taider, Faozi Ghoulam, dan Nabil Bentaleb. Itu merupakan generasi emas bagi timnas Aljazair di Piala Dunia 2014.
4. Timnas Senegal (2018)
Pada pagelaran Piala Dunia di Rusia 2018, semua wakil Afrika berguguran di babak penyisihan grup. Hanya timnas Senegal yang meraih poin lebih besar dibandingkan dengan negara Afrika lainnya.
Meskipun memperoleh poin 4, tetapi mereka mampu bersaing dengan timnas Jepang, Kolombia, dan Polandia. Sedangkan Tunisia dan Nigeria hanya meraup 3 poin di grup G.
Bahkan pada grup lainnya, ternyata Mesir sebagai penghuni juru kunci. Adapun pemain kunci timnas Senegal yaitu: Sadio Mane, Idrissa Gueye, Kalidou Koulibaly, dan Cheikhou Koyate
5. Timnas Maroko (2022)
Timnas Maroko pada Piala Dunia 2022 berhasil mencetak sejarah. Hal ini karena mereka sebagai wakil Afrika pertama yang lolos hingga babak semi final.
Pada babak penyisihan grup, ternyata di luar dugaan memperoleh juara grup dengan mengungguli Kroasia, Belgia, dan Kanada. Pada fase tersebut mereka meraup 7 poin.
Selanjutnya di babak 16 besar berhasil menyingkirkan Spanyol melalui drama adu penalti. Kemudian di babak 8 besar berhasil menaklukan Portugal secara dramatis. Namun langkah mereka berhasil dihentikan oleh Prancis pada babak semifinal. Hal inilah membuat mereka harus memperebutkan juara 3 dengan menghadapi Kroasia.
Namun, mereka kalah dari Kroasia dengan skor tipis yaitu 2-1. Pemain kunci yang berperan besar bagi timnas Maroko ada Yassine Bounou, Hakim Ziyech, Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri, dan Sofyan Amrabat.
Itulah kiprah timnas Afrika yang bertanding di Piala Dunia dalam 5 edisi terakhir.
