Timnas Indonesia U-23 mencatatkan hasil positif di laga perdana babak kualifikasi Piala Asia U-23. Bertarung melawan tim Asia Timur, China Taipei, Pratama Arhan dan kolega berhasil menang besar dari sang lawan. Bahkan, tak tanggung-tanggung, gawang negara pulau di sebelah timur China Daratan tersebut diberondong sembilan gol tanpa mampu membalas satu kali pun.
Disadur dari laman the-afc.com, sembilan gol kemenangan Pasukan Garuda Muda disumbangkan oleh brace Marcelino Ferdinan pada menit kedua dan 58, kemudian Ramadhan Sananta di menit ke 6, Rafael Struick (menit ke 19), Witan Sulaeman (menit ke 29), Ilham Rio Fahmi (menit ke 40), Elkan Baggott (menit ke 56), Hokky Caraka (menit ke 78) dan ditutup oleh Pratama Arhan di menit ke 85.
Kemenangan telak skuat Garuda Muda atas China Taipei ini juga membuat anak asuh coach Shin Tae Yong tersebut mendapatkan imbas positif. Selain mengoleksi tiga poin, Elkan Baggott dan kolega juga saat ini mantap menduduki posisi pemuncak klasemen grup K. Meskipun memiliki poin yang sama dengan Turkmenistan, namun Timnas Indonesia U-23 berhak untuk menjadi pemuncak karena unggul selisih gol dari Tim Asia Tengah yang hanya menang empat gol atas China Taipei.
Bahkan, jika dikalkulasikan, Timnas Indonesia sejatinya tak perlu untuk memaksakan kemenangan di laga terakhir saat bertemu dengan Turkmenistan. Dengan konstelasi klasemen saat ini, Indonesia hanya memerlukan hasil imbang untuk bisa mengamankan tiket putaran final Piala Asia U-23 tahun depan. Nantinya, hasil imbang yang diraih oleh skuat Garuda Muda, sudah cukup untuk membuat Timnas U-23 keluar sebagai pemuncak klasememen dan lolos otomatis ke putaran final.
Jika hal itu terjadi, maka anak asuh coach Shin Tae Yong tersebut akan menciptakan sejarah dengan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk kali pertama. Seperti yang kita ketahui bersama, hingga lima kali gelaran Piala Asia U-23, Indonesia sama sekali belum pernah mampu lolos dari fase babak kualifikasi.
Sehingga nantinya, jika mereka minimal bisa bermain imbang melawan Turkmenistan, sejarah besar akan kembali tercipta bagi mereka yakni lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk kali pertama.
Semoga saja!
