Pada laga terakhir grup G ajang AFC Cup 2023/2024, Bali United harus kembali takluk saat hadapi laga tandang ke markas Trengganu FC di Stadion Sultan Mizan Zaenal Abidin, Kuala Trengganu, pada Rabu (13/12/2023) kemarin. Bali United yang dipastikan tidak lolos ke babak 16 besar AFC Cup musim ini menurunkan sebagian besar pemain pelapis saat hadapi wakil Malaysia tersebut.
Sejak babak pertama dimulai, Trengganu FC yang memerlukan hasil kemenangan guna menjaga asah lolos ke babak 16 besar tampil menekan pertahanan tim berjuluk “Serdadu Tridatu” tersebut. Beberapa kali peluang dari Habib Haroon dan Sony Norde mengancam gawang dari Bali United yang pada laga kali ini menurunkan kiper veteran, Muhammad Ridho.
BACA JUGA: BRI Liga 1: Menjamu Persis Solo, Persebaya Surabaya Gagal Raih Kemenangan di Kandang
Tim tuan rumah akhirnya unggul di menit ke-39. Pemain timnas Haiti, Sony Norde sukses menjebol gawang dari Bali United dan membuat skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Trengganu FC. Usai gol tersebut, Bali United beberapa kali melakukan serangan meskipun belum membuahkan hasil di babak pertama. Hingga babak pertama berakhir, skor 1-0 untuk Trengganu FC tetap bertahan.
Di babak kedua, Trengganu FC yang menurunkan seluruh pemain terbaiknya tampil lebih mendominasi dalam laga kali ini. Alhasil, Trengganu FC kembali sukses menambah keunggulan di menit ke-89. Pemain asal Uzbekistan, Sardor Kulmatov kembali membuat Muhammad Ridho memungut bola dari gawangnya dan membuat skor menjadi 2-0. Hingga laga usai, skor tersebut tetap bertahan dan Trengganu FC finish di posisi runner-up grup G.
BACA JUGA: 8 Klub yang Meraih Kemenangan secara Beruntun di Fase Grup Liga Champions
Pelatih Bali United Tidak Risaukan Hasil Kekalahan Atas Trengganu FC
Kekalahan atas Trengganu FC membuat Bali United menduduki peringkat ke-3 grup G AFC Cup 2023/2024. Melansir dari laman resmi klub Bali United (baliutd.com), pelatih Bali United, Stefano Cugurra berujar laga kontra Trengganu FC memang menjadi laga untuk memberikan jam terbang bagi para pemainnya yang jarang mendapatkan kesempatan bermain. Selain karena Bali United memang sudah dipastikan tidak lolos ke babak selanjutnya.
“Tim kami hari ini yang bertanding adalah beberapa pemain yang belum atau kurang dalam menit bermain di Liga 1. Sebelumnya kami sudah tahu kalau kami tidak dapat melaju ke fase berikutnya sehingga datang dengan beberapa pemain yang berbeda. Tentu ini laga penting buat mereka untuk menilai dan mengevaluasi penampilan mereka di pertandingan hari ini,” ujar Stefano Cugurra seperti yang dikutip dari laman resmi klub Bali United (baliutd.com).
Kini, Bali United akan fokus untuk bersaing di BRI Liga 1 musim 2023/2024. Melansir dari laman resmi Liga Indonesia Baru (ligaindonesiabaru.com), Ilija Spasojevic dkk masih berada di peringkat ke-2 klasemen sementara dengan raihan 40 poin, tertinggal 8 poin dari pemuncak klasemen sementara, Borneo FC Samarinda dengan 48 poin.
