Profil Tim Piala Asia 2023: Jepang, Misi Mengembalikan Reputasi

Piala Asia 2023 di Qatar menjadi kesempatan bagi Jepang untuk mengembalikan reputasi mereka sebagai salah satu tim elite di Asia. Berikut profil tim Piala Asia 2023, Jepang.

Jepang tak pernah absen dari Piala Asia sejak edisi 1988 di Qatar. Timnas Jepang pun menjadi tim tersukses di panggung Piala Asia dengan koleksi empat trofi.

Akan tetapi, setelah meraih titel keempat pada 2011, pamor Jepang di Piala Asia sempat meredup. Kemudian pada Piala Asia 2019 yang dihelat di Uni Emirat Arab sejatinya adalah kesempatan terbaik bagi Jepang untuk kembali berjaya.

Namun, langkah Samurai Biru, julukan timnas Jepang, dihentikan oleh Qatar dengan skor 1-3.

Piala Asia 2023 yang akan digelar di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024 menjadi kesempatan bagi timnas Jepang untuk mengembalikan reputasi mereka sebagai raja Asia.

Pelatih timnas Jepang, Hajime Moriyasu, akan berusaha sebaik mungkin untuk bisa membawa tim asuhannya kembali berkuasa di Asia. Apalagi Qatar menjadi tempat yang tak akan dilupakan bagi Hajime Moriyasu.

Sebab, pada Piala Dunia 2022 yang digelar di Qatar, timnas Jepang yang berada di Grup E bersama Spanyol, Jerman, dan Kosta Rika, berhasil menjadi juara grup dengan koleksi enam poin. Samurai Biru berhasil mengalahkan Jerman dan Spanyol dengan skor identik 2-1.

Oleh karena itu, Hajime Moriyasu berharap tuah tuan rumah Qatar di Piala Asia 2023.

"Qatar telah menjadi tempat yang sangat baik bagi kami dan mereka telah menciptakan lingkungan yang baik di Qatar. Mereka juga memiliki fasilitas yang sangat bagus, stadion yang bagus, semua tempat latihan, hotel yang bagus," kata Hajime Moriyasu dalam sebuah wawancara kepada Goal.com pada 12 Mei 2023 lalu.

"Seperti yang Anda katakan, kami memiliki kinerja yang baik selama Piala Dunia (di Qatar), jadi kami mencoba melakukan hal yang sama untuk Piala Asia ini dan mencoba menjadi juara di tempat ini dan membuat Qatar menjadi tempat yang lebih baik lagi bagi kami," ujar Moriyasu menambahkan.

Faktor lain timnas Jepang siap berkuasa kembali di Piala Asia adalah mereka sedang dalam performa terbaiknya. Sepanjang 2023, Jepang baru sekali menelan kekalahan dan satu hasil imbang dari 10 pertandingan.

Pasca-kekalahan 1-2 dari Kolombia dalam laga uji coba pada 28 Maret 2023 lalu, Jepang selalu menang, termasuk menang 4-1 atas Jerman pada 9 September 2023 lalu.

Selain itu, timnas Jepang juga banyak diperkuat pemain yang berbasis di Eropa. Samurai Biru diperkuat pemain-pemain utama macam Wataru Endo, Takehiro Tomiyasu, Kaoru Mitoma, dan Takefusa Kubo. Faktor-faktor itulah yang membuat Jepang siap mengembalikan reputasi mereka sebagai raja Asia.

Adapun pada Piala Asia 2023, timnas Jepang besutan Hajime Moriyasu tergabung dalam Grup D bersama Indonesia, Irak, dan Vietnam.

Kiprah Samurai Biru di Piala Asia

Piala Asia 2023 akan menjadi penampilan Samurai Biru yang ke-10 sepanjang sejarah mereka. Prestasi terbaik mereka di Piala Asia adalah menjadi juara sebanyak empat kali pada 1992, 2000, 2004, dan terakhir 2011.

Kali terakhir mereka juara pada 2011 saat mengalahkan Australia lewat babak extra time dengan skor tipis 1-0. Pahlawan kemenangan Jepang berkat tendangan first time dari Tadanari Lee.

Data dan Fakta Timnas Jepang

Kode FIFA: JPN
Julukan: Samurai Biru
Asosiasi: Japan Football Association (JFA)
Konfederasi: AFC (Asia)
Pelatih kepala: Hajime Moriyasu
Penampilan di Piala Asia: