Jelang bergulirnya kembali BRI Liga 1 musim 2023/2024, banyak tim kontestan kasta tertinggi sepakbola Indonesia tengah sibuk mempersiapkan skuadnya guna menghadapi liga di pekan ke-24. Salah satu tim yang juga tengah sibuk mempersiapkan skuadnya adalah Persebaya Surabaya. Melansir dari laman resmi klub Persebaya (persebaya.id), usai menjalani sesi pemusatan latihan, skuad berjuluk “Bajol Ijo” tersebut melakoni laga uji coba melawan sesama tim Liga 1, yakni Persik Kediri.
Laga yang digelar pada Sabtu (20/01/2024) kemarin tersebut berkesudahan dengan skor 2-0 untuk kemenangan skuad Persebaya Surabaya. Laga ini merupakan uji coba terakhir jelang hadapi pertandingan di pekan ke-24 melawan PSIS Semarang di Stadion Gelora Bung Tomo pada 30 Januari 2024 mendatang.
Usai laga uji coba tersebut, pelatih baru Persebaya Surabaya, Paul Munster memberikan komentar atas performa anak asuhnya. Pelatih asal Irlandia utara ini mengaku cukup puas dengan apa yang telah dipertontonkan oleh anak asuhnya dalam laga kontra Persik Kediri kemarin. Gol yang dicetak oleh Persebaya Surabaya dalam laga tersebut dilesakkan oleh Paulo Henrique di menit ke-30 dan Okatfianus Fernando di menit ke-89.
“Anak-anak bermain lebih bagus dibandingkan uji coba sebelumnya. Perlahan anak-anak terus meningkat dan memahami apa yang diinginkan. Ada standar yang harus kita kejar dan pertahankan, kita tidak bisa santai,” ujar Paul Munster.
Pemain Akademi Mulai Dilirik ke Skuad Senior
Dalam laga uji coba kontra Persik Kediri kemarin, salah satu pemain akademi Persebaya Surabaya sukses mencuri perhatian dari Paul Munster selaku pelatih kepala. Pemain tersebut ialah Alfan Suaib yang merupakan punggawa dari Persebaya U-20 yang berkompetisi di kasta junior liga Indonesia atau Elite Pro Academy (EPA).
Sejatinya pemain asal Ternate ini memang telah masuk ke dalam skuad senior Persebaya karena reguliasi BRI Liga 1 yang menghendaki hal tersebut. Dirinya sempat diturunkan saat Persebaya melakoni laga kontra Barito Putera pada bulan November 2024 lalu. Namun, dirinya memang lebih banyak menghabiskan waktu di dalam skuad U-20.
Alfan Suaib juga mengaku mendapatkan kesempatan berlaga dengan tim senior tentunya merupakan pembelajaran yang sangat baik bagi dirinya. Tentunya dia berharap mendapatkan kesempatan bermain kembali sembari meningkatkan kemampuan individunya bersama tim.
“Tentunya saya akan bekerja keras lagi, dengan berlatih berlatih mandiri. Mendengarkan arahan pelatih, baik di pertandingan maupun di latihan,” ujar Alfan Suaib.
