Induk sepak bola dunia, FIFA memberikan sebuah apresiasi besar terhadap perkembangan persepakbolaan di Indonesia. Melalui laman resminya, fifa.com, pemegang kebijakan tertinggi di persepakbolaan dunia tersebut mengunggah sebuah artikel yang khusus membahas mengenai perkembangan sepak bola di negeri ini.
"Indonesian football is making good progress (Persepakbolaan Indonesia tengah membuat perkembangan yang baik)" tulis FIFA. Setidaknya, dalam pandangan FIFA, ada tiga hal yang membuat persepakbolaan Indonesia saat ini mereka label demikan.
Yang pertama adalah karena Indonesia adalah pemilik kenaikan peringkat terbaik di daftar rangking FIFA, kemudian program pengembangan dari FIFA forward yang terlaksana dengan baik, serta program-program lokal dari PSSI yang menargetkan Indonesia untuk berpartisipasi di Piala Dunia sebagai peserta, bukan sebagai tuan rumah.
Pujian yang didapatkan oleh PSSI dari FIFA tersebut seolah semakin menegaskan tentang keseriusan PSSI dalam membangu persepakbolaan di negeri ini. Semenjak terpilih menjadi ketua umum PSSI pada bulan Februari 2023 lalu, tangan dingin erick Thohir memang sudah berkali-kali membawa perubahan besar dalam wajah persepakbolaan negeri ini.
Terlepas dari carut-marut kompetisi sepak bola dalam negeri yang masih layaknya benang kusut yang belum terurai, namun beragam prestasi sudah mulai direngkuh oleh Timnas Indonesia, maupun PSSI.
Selain berprestasi di pentas regional dengan menjadi juara Sea Games untuk kali pertama setelah 32 tahun lamanya, Timnas Indonesia juga mulai menunjukkan progres mereka di pentas internasional. Pembangunan skuat yang tertata rapi hasil kolaborasi para pemain lokal dan naturalisasi, membuat kekuatan Pasukan Merah Putih meningkat drastis dan mulai mendapatkan pengakuan dunia.
Pun demikian halnya dengan PSSI sebagai lembaga. Selain sukses membangun skuat, mereka juga sukses membangun image baru sebagai sebuah organisasi yang dicintai oleh para pendukungnya. Kebijakan-kebijakan yang mereka buat, selalu saja menjadi kebijakan populis yang mendatangkan dukungan penuh dari para penggemar sepak bola dalam negeri.
Termasuk, ketika PSSI harus menerima kenyataan pahit dengan pembatalan gelaran Piala Dunia U-20, para penggemar tetap setia berada di pihak mereka. Dan dukungan tersebut semakin menggema ketika secara mengejutkan, PSSI berhasil membujuk FIFA untuk menjadikan mereka sebagai tuan rumah gelaran Piala Dunia U-17, di mana hal itu membuat induk sepak bola Indonesia itu semakin memiliki image manis di mata pencinta sepak bola dalam negeri maupun dunia.
Kita harapkan, semoga dengan hadirnya pujian FIFA ini, PSSI menjadi semakin terlecut untuk semakin berproses dan berprogres lagi!
