Hasil drawing ajang AFF Cup U-16 2024 telah resmi keluar. Menyadur kanal berita ANTARA (antaranews.com), skuad garuda U-16 selaku tuan rumah tergabung di grup A bersama Laos, Filipina dan Singapura pada proses drawing grup yang digelar hari Kamis (30/05/2024) tadi.
Dalam ajang kali ini, timnas Indonesia U-16 tentunya diprediksi akan mampu lolos ke babak semifinal kendati bertemu lawan yang cukup berimbang secara kekuatan, yakni Singapura dan Filipina.
Menurut data rangking FIFA dalam laman resminya (fifa.com) per bulan April 2024, timnas Singapura kini menduduki peringkat ke-155 dunia dan timnas Filipina berada di peringkat ke-141 dunia.
Kendati rangking tersebut merujuk pada performa timnas senior, namun setidaknya gambaran rangking ini bisa sedikit menjadi acuan bagaimana performa masing-masing tim di grup A. Sementara itu, timnas Indonesia sendiri kini berada di peringkat ke-134 dalam rangking FIFA.
Pertemuan Indonesia dengan Filipina dan Singapura sendiri akan menjadi yang kedua kalinya dalam 2 edisi AFF Cup U-16 terakhir. Pasalnya, skuad garuda U-16 pada ajang sebelumnya, yakni di tahun 2022 sudah pernah bertemu dengan kedua negara yang masih bertetangga langsung dengan Indonesia tersebut.
BACA JUGA: Profil Jude Soonsup-Bell, Striker Tottenham Bakal Perkuat Timnas Thailand
Melansir dari laman Asean Championship (aseanutdfc.com), pada edisi 2022 lalu, timnas Indonesia U-16 yang masih dilatih oleh Bima Sakti Tukiman sukses mengalahkan Filipina dengan skor 2-0.
Kemudian di laga kontra Singapura, timnas Indonesia sukses menekuk negara tetangganya tersebut dengan skor telak 9-0. Tentunyua rekam jejak pertemuan kedua tim dengan Indonesia di edisi 2022 silam dapat menjadi gambaran mengenai peluang timnas Indonesia di ajang AFF Cup U-16 kali ini.
Pada edisi tahun 2024 kali ini, timnas Indonesia U-16 yang dilatih oleh Nova Arianto memang tidak menargetkan gelar juara di AFF Cup U-16. Skuad garuda U-16 lebih memanfaatkan ajang kali ini sebagai sarana uji coba pemain guna menatap kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang akan digelar pada akhir tahun 2024 nanti.
Namun, kendati tidak menargetkan posisi juara, skuad garuda U-16 tetap diprediksi akan mampu lolos dengan mudah ke babak semifinal di ajang tersebut. Belum lagi timnas Indonesia U-16 juga akan diperkuat oleh beberapa pemain diaspora yang pada beberapa waktu lalu telah mengikuti seleksi di Yogyakarta.
