Skuat Muda Malaysia harus kembali menuai hasil tragis di gelaran Piala AFF U-16 edisi 2024 ini. Setelah sebelumnya sempat berjaya di laga pembuka grup C lalu, Pasukan Harimau Muda pada akhirnya harus tersingkir lebih awal dari gelaran yang diadakan di Surakarta, Indonesia tersebut.
Melansir laman aseanfootball.org, Malaysia U-16 hanya mampu menempati posisi ketiga klasemen akhir grup C di bawah Australia dan Thailand. Dengan koleksi 3 poin, Malaysia bahkan tak mampu menjadi runner-up grup, atau bahkan runner-up terbaik.
Padahal, jika kita melihat perjalanan tim muda negeri jiran ini, kita pasti akan mendapati bahwa mereka sempat merajai klasemen grup C di match day pertama laga lalu. Melansir unggahan akun X @theaseanball (23/6/2024), Malaysia yang berpesta gol saat bertemu Timor Leste di laga pembuka, langsung sukses mengambil alih klasemen grup A.
Terlebih, kala itu, Thailand dan Australia harus berbagi hasil imbang tanpa gol di laga perdana mereka. Alhasil, Malaysia yang mendapatkan poin sempurna, berhak menjadi pemuncak klasemen grup, menmijak Thailand dan Australia yang masing-masing baru mengemas satu poin.
Namun semuanya mulai berbalik ketika memasuki matchday kedua. Malaysia yang berhadapan dengan Australia, harus tumbang dengan skor dua gol tanpa balas. Tak hanya itu, peluang untuk melaju ke fase berikutnya pun relatif mengecil karena kekalahan tersebut membuat Malaysia hanya akan mendapatkan enam poin meski di laga terakhir melawan Thailand berhasil mereka menangi.
Sementara di sisi lain, Kamboja yang menjadi runner-up grup B, sudah mengemas tujuh poin, dan sudah tak mungkin lagi disalip oleh Malaysia meskipun mereka menggulung Thailand.
Meskipun peluang melaju ke semifinal sudah tinggal kenangan karena maksimal hanya akan meraup enam poin, namun Malaysia tetap menargetkan kemenangan atas Thailand di laga pamungkas grup C. Dan benar saja, Malaysia yang tampil ofensif, sempat membuat kejutan ketika Izzuddin Afif mencetak gol di menit keempat pertandingan berjalan.
Namun sayangnya, balasan 3 gol dari Thailand membuat Malaysia harus kembali tersungkur, dan mengakhiri turnamen kali ini dengan hanya meraih satu kemenangan. Alih-alih lolos ke babak semifinal, Malaysia yang sempat merajai klasemen di matchday pertama lalu bahkan tak mampu menduduki posisi runner-up.
Dan tragisnya lagi adalah, Thailand yang sukses membekuk Malaysia di laga pamungkas, justru berhasil lolos ke babak semifinal setelah di perhitungan akhir berhasil menjadi runner-up terbaik, menyisihkan Kamboja dan Laos yang bersaing ketat.
Sepertinya Malaysia memang tengah mengalami penurunan performa di semua level persepakbolaan mereka ya!
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS.
