Pertandingan lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga segera dihelat. Bahrain yang mengantongi satu kemenangan atas Australia, dan sekali dikalahkan oleh Jepang akan menjamu Timnas Indonesia. Secara ranking, jelas mereka lebih unggul.
Pun dengan dukungan suporter. Bermain sebagai tuan umah di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, The Reds memiliki sokongan deras dari para penggemar yang hadir secara langsung. Namun, suara.com melaporkan bahwa Dragan Talajic selaku pelatih kepala enggan meremehkan skuad Garuda.
“Sejumlah orang melihat bahwa mereka (Indonesia) adalah lawan yang mudah, tapi bukan itu masalahnya. Mereka dalam tim dengan pemain internasional,” kata Talajic kepada GDN Online, Senin (7/10/2024).
Adapun pemain internasional yang dimaksud adalah para penggawa skuad Garuda yang tampil di liga-liga top mancanegara. Sebut saja Maarten Paes yang kini berkarier di Liga Amerika Serikat bersama FC Dallas. Jay Idzes yang memperkuat Venezia FC di Serie A, kemudian terbaru ada Mees Hilgers.
Pesepak bola termahal di Timnas Indonesia itu berpartisipasi dalam kasta tertinggi Liga Belanda dengan FC Twente. Bahkan dirinya mendapat posisi di tim utama dan kerap diturunkan sebagai starter.
Situasi tersebut membuat tim asuhan pelatih Shin Tae-yong dinilai sebagai skuad internasional. Bahrain pun menyadari kekuatan besar yang dibawa oleh pasukan Merah Putih. Oleh karena itu, Dragan Talajic tidak memasang target yang begitu tinggi.
“Pemain kami tahu mereka akan menjadi lawan berat, dan mereka sangat berkonsentrasi di laga ini. Kami harus berkonsentrasi dari detik pertama hingga detik terakhir. Peluang kami akan datang dan kami harus mencetak gol. Jika kami menang 1-0, saya sudah cukup senang. Bagi saya yang terpenting adalah kemenangan dan tambahan tiga poin,” sambung Dragan.
Timnas Indonesia Mulai Berkumpul
Melansir Antara News, dua pemain anyar Timnas Indonesia yang dinantikan debutnya, yakni Mees Hilgers dan Eliano Reijnders sudah tiba di Bahrain pada Senin waktu setempat. Kabar gembira ini diumumkan oleh akun Instagram resmi timnas.
Mereka sampai bersama lima pemain aboard lainnya seperti Asnawi Mangkualam, Calvin Verdonk, Pratama Arhan, Rafael Struick, serta Nathan Tjoe-A-On. Sedangkan pemain yang berangkat bersama-sama dari tanah air pun telah tiba di sana dan melakukan latihan perdana di Hamad Town Youth & Sports Ground.
Kini sudah ada 26 nama yang berkumpul. Hanya tinggal menunggu Maarten Paes saja. Diketahui, duel menghadapi Bahrain akan dimainkan pada hari Kamis (10/10/2024) malam WIB.
