Hasil imbang saat bertemu Australia sudah lebih dari cukup untuk mengantarkan skuad Garuda Muda ke putaran final Piala Asia U-17, sebuah langkah baru yang patut diapresiasi dan layak untuk mendapat dukungan penuh. Laga sebenarnya akan digelar di Arab Saudi tahun 2025 mendatang.
Perjalanan yang tak mudah telah dilalui oleh Timnas Indonesia. Berada di Grup G, Garuda Muda menghadapi tiga tim yang meliputi Kuwait, Kepulauan Mariana Utara, serta Australia. Pertandingan perdana di babak kualifikasi bagi pasukan Merah Putih dimulai sejak Rabu (23/10/2024) kemarin.
Tim tuan rumah, Kuwait merupakan ujian pertama yang harus dihadapi Matthew Baker CS. Gol tunggal pemain kelahiran Negeri Kanguru itu berhasil membuat mereka mengamankan tiga poin penuh yang sangat penting. Hasil ini juga menjadi start manis untuk laga berikutnya.
Menghadapi Kepulauan Mariana Utara, pelatih Nova Arianto sengaja melakukan rotasi besar-besaran untuk menyimpan tenaga sejumlah pemain andalan. Keputusan tersebut diambil agar Garuda Muda bisa maksimal melawan Australia di duel pamungkas.
Meskipun menurunkan lapis kedua, Timnas Indonesia sukses panen gol 10-0 ke gawang Kepulauan Mariana Utara. Perubahan regulasi usai mundurnya Lebanon membuat Indonesia harus pintar-pintar menyusun strategi.
Kemudian pada pertandingan penutup sekaligus penentuan, tim asuhan Nova Arianto menahan imbang Australia. The Socceroos muda sempat beberapa kali merepotkan barisan pertahanan Indonesia, begitu juga dengan pasukan Merah Putih yang tak gentar memberi perlawanan sengit.
Namun menjelang akhir laga, kedua tim sama-sama cenderung bermain aman. Lantaran hasil imbang sudah membuat mereka dipastikan menyegel satu tiket ke putaran final Piala Asia U-17.
Indonesia finis sebagai runner up terbaik bersama China, Vietnam, Oman, serta Irak. Sedangkan para juara grup yang juga dipastikan lolos ada Korea Utara, Afghanistan, Korea Selatan, Thailand, Uzbekistan, Jepang, Australia, Uni Emirat Arab, Yaman, dan Tajikistan.
Garuda Muda tampil solid sejak laga perdana. Bahkan menjadi satu-satunya tim yang tidak kebobolan dari tiga pertandingan yang sudah dijalani. Berbanding terbalik dengan tuan rumah Kuwait yang merana karena gugur.
Melansir Antara News pada Senin (28/10/2024), berikut klasemen akhir kualifikasi Piala Asia U-17 khusus Grup G:
1. Australia : 7 poin (+21 gol)
2. Indonesia : 7 poin (+11 gol)
3. Kuwait : 3 poin (-6 gol)
4. Kepulauan Mariana Utara : 0 poin (-38 gol)
BACA BERITA ATAU ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE
