Bek kanan Timnas Indonesia, Sandy Walsh memutuskan untuk hijrah ke Jepang dan mengakhiri kebersamaanya dengan KV Mechelen di Jupiler Pro League Belgia. Menyadur laman Suara.com (9/2/2025), pemain berusia 29 tahun tersebut diperkenalkan secara resmi oleh Yokohama F. Marinos, pelabuhan barunya di Liga Jepang pada Minggu (9/2/2025) melalui akun instagram resmi klub.
Jika melihat kondisi Yokohama F. Marinos saat ini, sejatinya keputusan yang diambil oleh Sandy Walsh ini terbilang cukup tepat. Setidaknya, ada 3 alasan yang mendukung mengapa keputusan tersebut memang layak untuk diambil.
1. Yokohama Hanya Memiliki 1 Bek Kanan Murni
Alasan pertama yang membuat keputusan Sandy Walsh ini terbilang tepat adalah karena klubnya saat ini, Yokohama F. Marinos tercatat hanya memiliki satu bek kanan murni dalam skuat.
Menyadur laman transfermarkt.com, dalam skuat tim yang berasal dari prefektur Kanagawa tersebut, hanya ada nama Ken Matsubara saja di sektor kanan pertahanan. Selebihnya, adalah pemain dari posisi lain yang ditugaskan untuk mengisi bek kanan tim saat terjadi rotasi pemain.
2. Faktor Pelatih
Alasan kedua mengapa kepindahan Sandy Walsh akan menjadi sebuah keputusan yang tepat adalah karena faktor pelatih yang dimiliki oleh Yokohama.
Saat ini, pelatih kepala klub raksasa sepak bola Jepang tersebut adalah Steve Holland yang berasal dari Inggris. Dengan sama-sama berasal dari Eropa, tentunya komunikasi antara Sandy dengan sang pelatih tak akan menjadi sebuah kendala yang berarti.
Terlebih lagi, dengan sama-sama berasal dari Eropa, baik Sandy maupun Steve Holland sang pelatih cenderung memiliki pola pikir dan kultur yang tak berbeda jauh sehingga pada akhirnya semakin memudahkan jalan Sandy untuk berkarier di Jepang.
3. Yokohama Berkiprah di AFC Champions League Elite
Alasan ketiga tepatnya Sandy Walsh membuat keputusan untuk hijrah ke Yokohama adalah, karena klubnya saat ini, bermain di Asian Champions League Elite atau ACL-1. Menyadur laman AFC, Yokohama yang memang menjadi salah satu tim raksasa Jepang dan Asia, kembali berkompetisi di kompetisi sepak bola kasta tertinggi Benua Asia tersebut di musim ini.
Pada data yang bersumber sama, Yokohama saat ini bahkan menempati posisi pertama klasemen ACL-1 grup timur, dan memiliki peluang besar untuk melaju ke babak 16 besar gelaran ACL format baru. Dengan bermainnya Yokohama di ACL-1, maka Sandy memiliki kesempatan besar untuk menaikkan level permainannya dan bertemu dengan pemain-pemain kelas wahid benua Kuning ini.
Itulah 3 alasan mengapa kepindahan Sandy Walsh ke Yokohama adalah sebuah keputusan yang tepat. Sekarang kita tinggal menunggu, apakah Sandy bisa melanjutkan kariernya dengan baik di Negeri Matahari Terbit ataukah bernasib sama seperti para kompatriot pendahulunya.
