Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menunjukkan perhatian khusus terhadap masa depan salah satu aset berharga Timnas Indonesia, Arkhan Fikri. Bahkan, Menteri BUMN tersebut secara langsung menghubungi pihak Arema FC, klub tempat Arkhan bernaung demi memastikan kondisi sang pemain pasca cedera.
Keputusan tersebut diambil setelah Arkhan Fikri mengalami cedera lutut yang cukup mengganggu performanya selama gelaran Piala AFF U-23 2025. Cedera ini didapat Arkhan saat pertandingan fase grup melawan Filipina yang kala itu berakhir dengan kemenangan tipis 1-0 bagi Indonesia.
"Kemarin saya khusus telpon Arema, titip Arkhan karena kemarin waktu dimainkan 10 menit, lalu saya kontak memang masih terasa di dengkulnya ada ganjalan," ucap Erick seperti dikutip dari Antara News, Kamis (31/7/2025).
Pernyataan itu menggarisbawahi niat Erick untuk tidak hanya fokus pada prestasi jangka pendek timnas, tetapi juga memperhatikan keberlanjutan karier pemain muda potensial. Tak terkecuali Arkhan Fikri.
Arkhan memang sempat memaksakan diri bermain pada laga final melawan Vietnam, meski lututnya belum sepenuhnya pulih. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-80 menggantikan Dominikus Dion. Meski hanya bermain sebentar, kehadirannya memberi dorongan semangat tambahan bagi skuad Garuda Muda.
Ketika ditanya soal keputusan menurunkan pemain yang belum 100 persen fit, Erick mengaku sudah berdiskusi langsung dengan Arkhan sebelum laga. Ia menjelaskan, "Nah itu pun kita tanyakan ke pemain, 'Benar anda mau main dengan kondisi yang masih beresiko?'. Jawabannya 'Saya mau main buat Indonesia'. Ini kan harus diapresiasi."
Arkhan Fikri Berkontribusi Besar untuk Timnas Indonesia
Tak bisa dimungkiri, Arkhan Fikri merupakan sosok penting dalam tubuh Timnas Indonesia U-23. Tanpa kehadirannya, lini tengah Garuda Muda kerap terlihat monoton dan kehilangan kreativitas. Keberanian dan dedikasi pemain kelahiran Kabupaten Serdang Bedagai itu sangat terasa di setiap penampilannya.
Arkhan dikenal sebagai gelandang energik yang mampu mengatur ritme permainan dan menghubungkan antar lini. Ia bukan hanya sekadar playmaker, tetapi juga penyemangat di lapangan yang mampu mengangkat moral tim di tengah tekanan pertandingan.
Dalam ajang Piala AFF U-23 2025, performanya begitu menonjol. Meskipun cedera, Arkhan tetap memaksa diri untuk berkontribusi. Ia bahkan meminta langsung pada pelatih agar diberi kesempatan bermain di partai final melawan Vietnam.
Sayangnya, meski telah menunjukkan perjuangan luar biasa, Timnas U-23 Indonesia harus puas menjadi runner-up setelah kalah tipis 0-1 dari Vietnam. Kendati begitu, perjuangan Arkhan di mata pelatih maupun publik tetap mendapat tempat tersendiri.
Selain Arkhan, Toni Firmansyah juga mengalami cedera saat ajang kemarin. Menyikapi hal tersebut, Erick menegaskan bahwa PSSI akan bertanggung jawab penuh atas biaya perawatan keduanya.
"Saya sudah bilang ke Toni dan Arkhan, bahwa tim nasional membiayai. Kalaupun ada yang harus dioperasi kita operasi. Kita tanggung jawab ya. Jangan merugikan klub terus gitu," lanjutnya.
Kebijakan ini menjadi angin segar bagi klub-klub Liga 1 yang selama ini merasa terbebani ketika pemain mereka cedera saat membela timnas. Erick ingin menciptakan sinergi antara klub dan tim nasional agar tak ada yang merasa dirugikan.
Arkhan sendiri mengaku kecewa karena belum bisa memberikan kontribusi maksimal akibat kondisi fisiknya. Namun, ia tetap menjalani latihan mandiri sebagai bagian dari proses pemulihan agar bisa kembali tampil prima.
Arkhan juga tengah dipersiapkan untuk tampil di ajang kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Sidoarjo pada September mendatang. Oleh sebab itu, pemulihannya menjadi prioritas utama baik bagi PSSI maupun manajemen Arema FC.
Sebagai aset masa depan sepak bola Indonesia, Arkhan Fikri punya bekal lengkap, yakni dedikasi tinggi, kemampuan teknis mumpuni, serta mental juang yang kuat. Di usianya yang masih muda, ia telah memperlihatkan kematangan bermain yang luar biasa.
