Baru beberapa saat resmi diperkenalkan ke khalayak publik sebagai pelatih baru timnas Indonesia senior, John Herdman langsung memberikan pernyataan yang cukup mencengangkan banyak pihak. Melansir dari akun Instagram @arsiptimnas, pelatih asal Inggris tersebut dalam waktu dekat akan terbang ke Eropa guna menambah amunisi pemain keturunan di timnas Indonesia.
Usut punya usut, John Herdman sendiri memang sebelumnya cukup mengagumi sumber daya pemain diaspora di Indonesia yang berpeluang dinaturalisasi dan membela timnas Indonesia. Oleh karena itu, dirinya akan langsung memantau sendiri para pemain keturunan tersebut di Eropa dan menyeleksi langsung siapakah yang layak untuk diajukan sebagai pemain naturalisasi.
“Setelah itu, saya akan mengunjungi mereka. Pada akhir Januari atau awal Februari 2026, saya akan ke Eropa untuk melihat lingkungan latihan mereka, berbicara langsung, dan juga mencari pemain lain yang mungkin siap bergabung. Ini akan menjadi masa yang sibuk, tapi mendengarkan para pemain dan memahami perspektif mereka adalah hal terpenting di tahap ini,” ujar John Herdman.
Langkah yang cukup luar biasa dan terbilang gila ini memang belum pernah dilakukan oleh pelatih timnas Indonesia sebelumnya seperti Patrick Kluivert maupun Shin Tae-yong. Bahkan, John Herdman langsung tak membuang-buang waktu dan ingin menyeleksi sendiri para calon pemain naturalisasi tersebut nantinya.
Hal senada juga pernah diungkapkan oleh anggota komite eksekutif PSSI, yakni Arya Sinulingga. Melansir dari laman berita suara.com (13/1/2026), Arya Sinulingga sebelumnya menyebut jika John Herdman memang memiliki ketertarikan dengan program naturalisasi di timnas Indonesia. Bahkan, salah satu alasan dirinya menerima tawaran dari PSSI kala itu adalah mengenai kesuksesan program naturalisasi di skuad garuda sejauh ini.
“Dia melihat ada pemain berdarah Indonesia di luar negeri yang memungkinkan untuk direkrut. Itu jadi tantangan, tapi juga peluang besar buat dia. Ini negara dengan ranking sekitar 120 dunia, tapi pemain-pemainnya banyak yang bermain di luar negeri dan kualitasnya bagus. Tantangannya besar, tapi resources-nya juga sangat baik,” ujar Arya Sinulingga.
Lalu, mengapa John Herdman terkesan cukup tak sabaran mengenai proses seleksi dan ingin memantau langsung para pemain diaspora Indonesia yang berkarir di Eropa?
Target Prestasi Tinggi Jadi Alasan John Herdman Gerak Cepat Soal Naturalisasi
Jika melihat dari langkah John Herdman yang ingin segera terbang ke Eropa dan memantau para pemain keturunan Indonesia, hal ini tak terlepas dari target yang diberikan oleh PSSI kepada pelatih berusia 50 tahun tersebut. Sebelumnya, PSSI menargetkan misi utama bagi John Herdman, yakni lolos ke ajang Piala Dunia 2030 mendatang.
Selain target lolos ke ajang Piala Dunia 2030 bagi timnas Indonesia, John Herdman juga ditarget meraih beragam prestasi lainnya bersama skuad garuda. Di tahun 2026 ini saja dirinya ditarget mampu meraih hasil positif di ajang FIFA Series 2026 dan gelar juara ajang AFF Cup 2026 mendatang. Selain itu, dirinya juga ditarget mampu meraih hasil memuaskan di ajang FIFA Matchday sepanjang tahun 2026 ini.
Lalu, di tahun 2027 mendatang dirinya pastinya juga ditarget mampu berprestasi di ajang Piala Asia 2027. Pada edisi Piala Asia 2023 silam, timnas Indonesia sukses melaju ke babak 16 besar. Tentunya John Herdman akan diberikan target minimal lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2027 pula.
Maka dari itu, tak mengherankan jika John Herdman langsung gerak cepat usai beberapa saat diresmikan sebagai pelatih timnas Indonesia yang baru. Banyaknya target yang diberikan oleh PSSI dalam beberapa tahun kedepan tentunya menjadikan John Herdman harus gerak cepat membangun skuad yang bisa menghadirkan prestasi kedepannya.
Kini, kita akan menunggu bagaimanakan langkah John Herdman selanjutnya di timnas Indonesia.
