Tiga lawan yang bakal menantang Timnas Indonesia di ajang FIFA Series 2026 akhirnya terkonfirmasi secara resmi. Dalam rilisan laman FIFA disebutkan, Timnas Bulgaria, Kepulauan Solomon dan Saint Kitts and Nevis menjadi tiga lawan yang akan bermain di Tanah Air.
Dengan konstelasi tersebut, tentunya Timnas Bulgarialah yang akan menjadi lawan paling berat bagi Pasukan Garuda. Selain karena berasal dari kawasan Benua Eropa yang iklim sepak bolanya paling kompetitif dari kawasan mana pun, Bulgaria juga menjadi tim dengan peringkat FIFA paling baik di antara kumpulan negara yang bermain di Indonesia.
Uniknya, meskipun bakal menjadi lawan paling berat bagi Indonesia, Timnas Bulgaria sendiri terbilang tak asing dengan persepakbolaan tanah air.
Bagaimana tidak, di antara ketiga kontestan yang akan bermain di Indonesia, Bulgaria menjadi satu-satunya negara yang pernah berjumpa di masa lampau. Bahkan sampai 2 kali pertemuan.
Menurut laman 11v11.com, kedua kesebelasan pernah bertemu di tahun 1959 dan 1973, di mana dari dua pertarungan tersebut, Indonesia berhasil menorehkan sekali hasil imbang dan sekali kekalahan.
Bukan hanya itu, familiarity antara Indonesia dan Bulgaria juga terjalin melalui sosok Ivan Venkov Kolev. Dalam perjalanan karier kepelatihannya, Ivan Kolev selain kerap menukangi tim-tim di gelaran Liga Indonesia, juga tercatat pernah menjadi nakhoda Pasukan Kebangsaan dalam dua periode.
Periode pertama dilakoni oleh Kolev pada periode 30 November 2001 hingga 30 November 2003, sementara di periode kedua, dirinya mengabdikan ilmu kepelatihannya pada periode 12 Januari 2007 hingga 31 Desember 2007.
Bahkan, bagi para penggemar kawakan Timnas Indonesia seperti saya, periode kedua Ivan Kolev melatih Timnas Indonesia akan menjadi salah satu momen yang paling tak terlupakan karena dirinya sukses membentuk tim yang mampu bersaing dengan tim sekelas Bahrain, Arab Saudi dan Korea Selatan di pentas Piala Asia 2007.
Bukan hanya terjalin melalui Ivan Kolev, keakraban antara Timnas Bulgaria dengan Timnas Indonesia juga terikat dalam sosok pelatih mereka saat ini, Aleksandar Dimitrov.
Sama seperti Ivan Kolev, pria yang menjabat pelatih kepala Timnas Bulgaria semenjak September 2025 lalu itu juga pernah berkecimpung di dunia sepak bola tanah air.
Dalam catatan laman transfermarkt, Dimitrov pernah menjadi asisten pelatih di Persipura Jayapura pada tahun 2006-2007, dan menjadi asisten pelatih Timnas Indonesia di periode kedua kepelatihan Ivan Kolev pada tahun 2007.
Ternyata, walaupun terpisah jarak yang lumayan jauh, antara Timnas Bulgaria dan Timnas Indonesia dieratkan oleh sejarah antara keduanya ya!
CEK BERITA DAN ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE NEWS
