Di era digital, humor dan sarkasme telah berevolusi menjadi alat kritik sosial dan politik yang paling populer di kalangan mahasiswa dan netizen. Sarkasme, yang berasal dari bahasa Yunani sarkasmos yang berarti "acuan kasar" yang menyiratkan kepahitan dan celaan, memungkinkan penyampaian pesan tajam dan reflektif tanpa harus menyerang secara langsung (to hide the real meaning).
Mengapa sarkasme begitu disukai? Humor, termasuk sarkasme, memiliki kuasa tawa yang mampu menciptakan ketegangan lucu dan memutus kebekuan diskusi. Mahasiswa sering menggunakannya untuk menyoroti ketidakadilan atau hipokrasi sosial karena formatnya yang tidak kaku dan tidak formal.
Dalam konteks akademik atau politik, humor dan sarkasme bertindak sebagai safety valve—cara melepaskan ketidakpuasan tanpa terkesan mengancam. Namun, kekuatan ini adalah pedang bermata dua, ia bergantung pada pemahaman kontekstual yang mendalam antara penutur dan pendengar.
Jantung Masalah dan Kegagalan Konteks
Masalah utama dari sarkasme digital adalah kegagalan konteks (context failure). Sarkasme adalah bentuk penggunaan bahasa yang bermaksud mengatakan sesuatu dengan menyiratkan makna yang berlawanan dengan maksud sebenarnya.
Ketika kritik sarkastik disampaikan melalui teks tanpa intonasi, ekspresi wajah, atau tanda baca yang jelas (walau penggunaan emoji atau tanda kutip bisa membantu), niat kritik yang cerdas mudah berubah menjadi hinaan atau ujaran kebencian (hate speech) di mata pembaca awam.
Kajian sosiolinguistik bahkan menemukan bahwa sarkasme pada media sosial dapat memicu berbagai reaksi, mulai dari tawa hingga ketersinggungan yang memicu konflik.
Risiko Disalahpahami oleh Netizen (Komunikasi yang Gagal)
Bagi netizen—terutama mereka yang tidak terbiasa dengan gaya berpikir analitis—sarkasme sering ditelan mentah-mentah sebagai pernyataan literal, atau yang lebih buruk, sebagai ejekan yang tulus.
Hal ini dapat memicu "perang Twitter" (titwar) yang tidak produktif dan berujung pada penyebaran hoaks atau penggunaan bahasa kasar yang melampaui batasan kritik.
Dalam banyak kasus, niat baik mahasiswa untuk menyampaikan kritik sosial melalui sindiran dapat berbalik menjadi cyberbullying, karena penutur telah gagal memastikan bahwa pesannya diterima secara tepat.
Risiko Disalahpahami oleh Otoritas (Risiko Hukum)
Risiko terbesar bagi mahasiswa terletak pada risiko hukum. Sementara sarkasme bertujuan mengkritik suatu kebijakan atau pejabat, otoritas dapat menafsirkan tuturan tersebut sebagai penghinaan terhadap institusi atau pencemaran nama baik (berdasarkan UU ITE).
Ketika konteks humor gagal dipahami oleh aparat hukum, kritik tajam mahasiswa yang semula ditujukan pada sistem, dapat dianggap sebagai serangan personal yang kasar dan menyakitkan.
Hal ini membuat mahasiswa harus menggunakan sarkasme dengan sangat bijaksana dan memahami konsekuensi yang mungkin timbul, sebagaimana ditekankan dalam kajian tentang etika digital.
Sarkasme sebagai Pelanggaran Kesantunan
Dari perspektif pragmatik, sarkasme, bersama dengan ironi dan sindiran, seringkali melanggar maksim kesantunan (Politeness Principle) dari Leech.
Meskipun kritik dapat disisipkan dalam humor, ia melibatkan penyimpangan maksim-maksim seperti maksim persetujuan atau bahkan maksim pujian/penghargaan (dengan mengganti pujian menjadi ejekan). Karena sifatnya yang kasar dan menyakitkan (sarkasmos), penggunaannya harusnya tidak menjadi kebiasaan, melainkan dialihkan dalam bentuk karya yang lebih aman, seperti komik atau video edukatif.
Oleh karena itu, batasan dalam menggunakan sarkasme harus jelas, ia harus berfungsi sebagai humor cerdas yang mengandung kritik, bukan cemoohan kasar yang bersifat personal.
Mahasiswa harus memastikan target kritik adalah isu, kebijakan, atau fenomena sosial, bukan menyerang sifat atau karakter individu (agar tidak menjadi Ad Hominem yang terselubung).
Untuk meminimalkan risiko, selalu gunakan indikator sarkasme yang jelas, seperti bahasa kiasan yang terstruktur, agar makna kritiknya tidak kabur.
So, Jadilah Kritikus yang Cerdas dan Bertanggung Jawab! Kuasa humor sangat efektif, tetapi ia menuntut tanggung jawab komunikasi yang tinggi. Sebagai kaum terdidik, gunakan sarkasme untuk membangun kesadaran sosial, bukan untuk melampiaskan emosi atau memicu konflik. Pastikan niat kritik Anda lebih kuat daripada potensi kesalahpahamannya.
