Dalam pertandingan pekan kedua La Liga, Barcelona harus puas ditahan imbang dengan skor satu sama oleh tuan rumah Athletic Bilbao.
Dalam pertandingan yang digelar di stadion San Mames pada Minggu (22/08/2021) dini hari itu, Bilbao memiliki lebih banyak peluang dari Barcelona.
Bilbao berhasil melesakkan 16 tembakan, di mana tujuh di antaranya mengarah ke gawang Barcelona yang dijaga oleh Norberto Murara Neto.
Sementara itu, La Blaugrana hanya mampu melesakkan sembilan tembakan, di mana tiga di antaranya mengarah ke gawang Bilbao.
Permainan yang ditunjukkan oleh Barcelona dalam pertandingan itu membuat Ronald Koeman merindukan kehadiran Lionel Messi di lapangan.
Menurut pelatih asal Belanda itu, kehadiran Lionel Messi dapat membuat serangan Barcelona menjadi lebih menakutkan.
“Saya tidak suka mengulang pembicaraan yang sama, tapi di sini kita membahas pemain terbaik di dunia. Lawan kami (Bilbao) akan ketakutan jika Messi ada di lapangan,” ujar Koeman dalam konferensi pers pasca pertandingan, dilansir dari Marca.
“Jika bola diberikan kepada Messi, dia tidak akan kehilangan bola itu. Kalian bisa mengatakan Messi tidak ada di sini, kami tahu itu dan tidak dapat mengubahnya,” tambah mantan pemain Barcelona itu.
Selama bermain untuk Barcelona, Lionel Messi memang memiliki kontribusi yang luar biasa. Disadur dari situs Transfermrkt, dalam 778 pertandingan yang Messi jalani bersama Barcelona, ia berhasil mencetak 672 gol, dan 305 asis
Bagi Bilbao, Messi memang menjadi momok yang menakutkan. Dari 41 pertandingan menghadapi Bilbao di semua kompetisi, Messi telah mencetak 29 dan 11 asis.
Kepergian Lionel Messi memang menjadi pukulan besar untuk klub asal Catalan itu. Pasalnya, sejak awal Messi menyatakan ingin bertahan di Barcelona, tapi pihak klub terbentur oleh regulasi La Liga.
Presiden Barcelona Joan Laporta bahkan tidak menampik bahwa pihaknya akan lebih senang jika Messi bertahan di Camp Nou.
“Sebagaimana yang dirasakan oleh para pendukung, saya lebih senang melihat dia (Messi) sebagai pemain Barcelona,” ujar Laporta beberapa waktu lalu.
“Tapi, kami telah membuat keputusan yang tepat. Karena Barcelona lebih penting dari apa pun,” tambahnya.***
