Kualitas yang dimiliki para pemain Timnas Indonesia sukses membuat Patrick Kluivert terpana. Hari yang ditunggu-tunggu, yakni latihan perdana bersama pelatih anyar asal Belanda itu akhirnya tiba.
Merujuk pssi.org, momen tersebut berlangsung di Stadion Netstrata Jubilee, Sydney. Melihat bagaimana potensi yang ditunjukkan anak asuhannya, Kluivert optimis mereka bisa meraih poin saat dijamu tuan rumah.
Bentrok menghadapi Australia memang akan digelar Kamis (20/3/2025), tentu tak lama lagi. Kluivert mengungkap kesan pertamanya sangat baik.
“Kami melakukan serangkaian latihan umpan dan permainan penguasaan bola. Saya melihat kualitas dalam permainan mereka. Saya sangat senang dengan sesi latihan pertama ini,” ujarnya pada Selasa (18/3/2025) waktu setempat.
Dalam kesempatan itu, Patrick Kluivert juuga mengungkap kondisi terkini Jay Idzes dan kolega usai melalui perjalanan panjang untuk berkumpul di Negeri Kanguru. Rupanya walau harus menempuh ribuan kilometer, skuad Garuda tetap dalam kondisi bugar dan menikmati sesi latihan.
“Cara mereka mengalirkan bola menunjukkan pertanda yang baik serta kecepatan yang bagus. Saya sangat senang dengan latihan pertama ini,” imbuhnya.
Target Lawan Australia
Bertanding tanpa mengusung target bukan hal yang lumrah. Oleh karenanya, Patrick Kluivert kembali menegaskan bidikan yang diincar oleh Timnas Indonesia di markas The Socceroos. Diketahui bahwa kedua kesebelasan bermain imbang tanpa gol saat pertandingan pertama September lalu.
Kini dalam pertemuan terakhir, dipastikan pasukan Merah Putih bertekad untuk meraih poin terbaik. Meski perjuangan yang dihadapi tak akan mudah, optimisme tetap digenggam.
“Kami datang ke sini untuk mendapatkan hasil yang baik, dan hasil yang baik berarti kemenangan. Tentu saja, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tetapi saya yakin kami bisa meraih hasil yang positif,” tandasnya.
Timnas Indonesia diperkuat oleh 29 pemain saat dijamu Australia maupun menghadapi Bahrain. Skuad ini merupakan hasil kombinasi pemain yang mentas di Liga 1 maupun Eropa dan Asia Tenggara.
Tiga amunisi tambahan, yakni Joey Pelupessy, Dean James, serta Emil Audero yang sudah menyelesaikan proses naturalisasi pun turut bergabung. Ketiganya bisa dimainkan dalam dua pertandingan terdekat, sebab telah mengantongi perpindahan federasi dan direstui FIFA.
Tantangan dan Harapan
Timnas Indonesia terus melaju dalam perjalanan panjang menuju Piala Dunia 2026. Setelah melewati fase sebelumnya, tim asuhan Patrick Kluivert ini bersiap menghadapi tantangan di babak selanjutnya. Performa gemilang Garuda di pertandingan sebelumnya meningkatkan harapan pecinta sepak bola Tanah Air untuk melihat Indonesia tampil lebih jauh dalam ajang bergengsi ini.
Jika berhasil melaju ke babak ketiga, Timnas Indonesia akan bergabung dengan 18 tim terbaik dari Asia yang dibagi dalam tiga grup berisi masing-masing enam tim. Setiap tim akan menjalani pertandingan kandang dan tandang melawan lawan-lawan di grupnya. Babak ini dijadwalkan berlangsung mulai September 2024 hingga Juni 2025.
Dua tim teratas dari masing-masing grup akan otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara tim peringkat ketiga dan keempat akan berjuang di babak play-off untuk mendapatkan kesempatan terakhir menuju putaran final.
Tantangan dan harapan Timnas Indonesia harus menghadapi lawan-lawan kuat seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, atau Arab Saudi jika berhasil menembus babak ketiga. Persiapan matang sangat dibutuhkan agar skuad Garuda mampu bersaing dan mencetak sejarah baru dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Dukungan penuh dari masyarakat Indonesia tentu menjadi faktor penting dalam perjalanan tim. Dengan semangat juang tinggi dan strategi yang tepat, bukan tidak mungkin Indonesia akan mencatatkan prestasi membanggakan di panggung dunia.
Lantas, akankah Timnas Indonesia mampu memberikan kejutan bagi The Socceroos?
