Beralih ke kawasan Bandung Selatan, kita juga dapat menikmati berbagai objek wisata menarik lainnya seperti halnya di kawasan Bandung Barat. Salah satu objek wisata Bandung yang terkenal di sini adalah Kawah Putih-Ciwidey. Tepatnya terletak di Desa Alam Endah, Kecamatan Rancabali terletak di kaki Gunung Patuha menempuh perjalanan sekitar 2 jam dari Kota Bandung.
Menurut Wikipedia, Kawah Putih merupakan sebuah danau yang terbentuk dari letusan yang sangat hebat dari Gunung Patuha sekitar abad ke-10. Pasca letusan terjadi peristiwa yang cukup aneh yaitu sekelompok burung terbang melewati kawah yang terbentuk karena letusan tiba-tiba mati. Karena hal tersebut penduduk sekitar menganggap daerah tersebut angker. Berita keangkeran kawah tersebut sampai ke telinga Dr. Junghuhn seorang peneliti berkebangsaan Belanda, yang pada saat itu sedang melakukan penelitian terhadap tanaman kina di Priangan.
Dr Junghuhn tertarik dengan fenomena tersebut, beliau mengajak beberapa penduduk lokal untuk menyelidiki hal tersebut. Ternyata penyebabnya adalah aroma belerang yang sangat kuat dari kawah yang terbentuk akibat letusan tersebut. Selepas penemuan tersebut didirikan pabrik belerang bernama Zwavel Ontgining di kawasan Kawah Putih tersebut. Meski keberadaanya sudah diketahui begitu lama oleh masyarakat setempat tapi kawasan ini baru dijadikan objek wisata pada tahun 1987, saat itu pemerintah melalui PT Perhutani unit III Jawa Barat mulai merelokasi kawasan tersebut.
Apa saja keunikan dari kawah Putih?
1. Warna air danau yang kehijau-hijauan sangat estetik dipadukan dengan pasir sekitar danau yang berwarna putih bersih.
2. Dermaga kayu di tepi danau. Menjadi spot foto yang banyak digemari pengunjung karena menawarkan view perbukitan yang sangat bagus. Dermaga yang dikenal dengan dermaga Ponton ini mampu menampung sekitar 30 orang wisatawan dalam satu sesi. Untuk berfoto di dermaga ini pengunjung perlu membayar sebesar Rp15.000 per orang
3. Skywalk Cantigi. Jembatan yang terbuat dari bambu ini dipasang melewati hutan cantigi yang asri dan rimbun dengan panjang sekitar 500 meter kita kan dipuaskan dengan view yang bagus dari sekitar lokasi. Jembatan ini terpasang berkelok-kelok naik turun menambah tantangan untuk mengarunginya. Untuk menikmati skywalk ini dikenakan tarif Rp20.000 per orang.
4. Sunan Ibu. Merupakan salah satu bukit yang berada di kawasan Kawah Putih yang menjadi spot terbaik bagi wisatawan untuk menikmati sunrise dan sunset. Pintu masuk ke Sunan Ibu bisa dijangkau dengan berjalan kaki sekitar 15 menit.
Untuk mencapai objek wisata yang berada di ketinggian 2194 meter dari permukaan laut ini dapat menggunakan mobil pribadi atau bus pariwisata yang akan berhenti di meeting point nya. Kemudian dilanjutkan dengan menaiki angkot yang berfungsi sebagai shuttle ke lokasi. Untuk tiket masuknya terbagi menjadi domestik dan mancanegara di mana untuk domestik sebesar Rp28.000 dan mancanegara Rp31.000.
Perlu sobat traveler ketahui, karena uap belerang yang masih cukup kuat di Kawah Putih ini maka waktu kunjungan kita dibatasi untuk tidak lebih dari 15 menit berada di sekitar kawah dengan maksud untuk menghindari hal yang tidak diinginkan terjadi. Usahakan untuk memakai masker ya ketika berkunjung.
