Nuku: Sultan Pemberontak yang Mengguncang Imperium VOC di Nusantara Timur

Dalam sejarah perjuangan melawan kolonialisme di Indonesia, nama Pangeran Nuku sering kali kalah populer dibanding tokoh-tokoh dari Jawa atau Maluku bagian tengah. Padahal, ia merupakan salah satu pemimpin perlawanan paling berhasil terhadap VOC.

Selama lebih dari dua dekade, Nuku memimpin gerakan yang tidak hanya mengandalkan kekuatan militer, tetapi juga membangun persekutuan lintas budaya yang melibatkan masyarakat Maluku, Papua, hingga Inggris. Kisah luar biasa ini diangkat secara mendalam dalam buku Pemberontakan Nuku: Persekutuan Lintas Budaya di Maluku-Papua Sekitar 1780–1810 karya Muridan Satrio Widjojo.

Buku yang merupakan adaptasi dari disertasi doktoral penulis tersebut menghadirkan perspektif baru mengenai sejarah Indonesia Timur. Selama ini, narasi perjuangan di Maluku lebih banyak berpusat pada tokoh seperti Thomas Matulessy. Muridan menunjukkan bahwa jauh sebelum Pattimura, telah muncul seorang pemimpin visioner yang mampu menyatukan berbagai kelompok etnis dan budaya untuk melawan dominasi kolonial.

Isi Buku

Nuku lahir sebagai pangeran Kesultanan Tidore sekitar tahun 1725–1735. Masa hidupnya berlangsung ketika VOC semakin memperkuat pengaruhnya di kawasan Maluku melalui politik monopoli rempah-rempah dan campur tangan dalam urusan kerajaan-kerajaan lokal. Situasi ini memicu ketidakpuasan di berbagai wilayah, termasuk di Tidore.

Pada tahun 1780, Nuku meninggalkan Tidore dan memulai pengasingan politiknya. Namun pengasingan tersebut justru menjadi titik awal perjuangan besar. Dari wilayah Seram Timur, Halmahera, hingga Raja Ampat, ia membangun basis perlawanan yang terus berkembang. Berbeda dengan banyak pemberontakan lokal yang bersifat terbatas, gerakan Nuku menjangkau wilayah yang sangat luas dan melibatkan beragam kelompok masyarakat.

Keistimewaan utama Nuku terletak pada kemampuannya membangun aliansi lintas budaya. Ia tidak hanya menggalang dukungan dari masyarakat Tidore, tetapi juga merangkul komunitas Papua, penduduk pulau-pulau kecil di sekitar Halmahera, serta kelompok-kelompok lain yang memiliki kepentingan serupa dalam menghadapi VOC.

Muridan menjelaskan bahwa keberhasilan Nuku tidak semata-mata berasal dari kemampuan tempur. Ia memahami pentingnya diplomasi, simbol politik, dan hubungan sosial. Nuku mampu menciptakan identitas perjuangan bersama yang melampaui batas etnis maupun geografis. Dalam konteks Indonesia Timur yang sangat beragam, kemampuan tersebut merupakan pencapaian politik yang luar biasa.

Kelebihan dan Kekurangan

Perjuangan Nuku juga menunjukkan bahwa perlawanan terhadap kolonialisme tidak selalu berlangsung dalam bentuk perang terbuka. Ia sering menggunakan strategi mobilitas tinggi, memanfaatkan jaringan pulau-pulau kecil, serta membangun hubungan dengan kekuatan internasional yang dapat mendukung perjuangannya. Salah satu langkah penting adalah menjalin kerja sama dengan Inggris, rival utama Belanda pada masa itu.

Kolaborasi dengan Inggris memberikan keuntungan strategis berupa akses terhadap persenjataan, kapal, dan dukungan politik. Dengan bantuan tersebut, kekuatan Nuku semakin besar. Puncaknya terjadi pada akhir abad ke-18 ketika ia berhasil kembali ke Tidore bersama pasukan sekutunya. Pada tahun 1797, Nuku merebut kembali Kesultanan Tidore dan memperkuat posisinya sebagai pemimpin kawasan.

Keberhasilan terbesar Nuku terjadi pada tahun 1801 ketika aliansinya bersama Inggris mampu mengguncang dominasi VOC di Maluku Utara. Perlawanan yang dipimpinnya menjadi salah satu tantangan paling serius yang pernah dihadapi Kompeni di wilayah timur Nusantara. Di saat banyak kerajaan memilih berkompromi dengan kekuatan kolonial, Nuku justru menunjukkan bahwa persatuan regional dapat menjadi kekuatan yang efektif.

Rekomendasi Pembaca

Selain mengisahkan peperangan, buku Muridan juga menyoroti kehidupan sosial dan politik masyarakat Maluku-Papua pada akhir abad ke-18. Pembaca diajak memahami bagaimana jaringan perdagangan, hubungan antarkerajaan, dan ikatan budaya berperan dalam membentuk gerakan perlawanan tersebut. Karena itu, buku ini bukan sekadar biografi seorang tokoh, melainkan potret menyeluruh mengenai dinamika Indonesia Timur pada masa kolonial.

Salah satu kelebihan karya ini adalah penggunaan sumber yang sangat beragam, mulai dari arsip VOC, dokumen Inggris, hingga sumber-sumber lokal. Bahasa dalam buku ini mengalir layaknya novel sejarah karena mampu menghadirkan ketegangan politik, strategi militer, dan sisi personal tokoh-tokohnya secara seimbang.

Pada akhirnya, Pemberontakan Nuku mengingatkan bahwa sejarah Indonesia tidak hanya dibentuk oleh peristiwa-peristiwa di Jawa atau pusat kekuasaan kolonial. Dari wilayah timur Nusantara lahir tokoh-tokoh besar yang memiliki visi politik jauh melampaui zamannya.

Pangeran Nuku adalah salah seorang pemimpin yang membuktikan bahwa persatuan lintas budaya dapat menjadi senjata paling ampuh untuk melawan penindasan dan mempertahankan martabat sebuah bangsa.

Identitas Buku

• Judul: Pemberontakan Nuku: Persekutuan Lintas Budaya di Maluku-Papua Sekitar 1780-1810
• Penulis: Dr. Muridan Satrio Widjojo
• Penerbit: Komunitas Bambu
• Tahun Terbit: 2013 
• Tebal: xxxii + 386 halaman 
• ISBN: 978-602-9402-31-5
• Kategori: Non Fiksi, Sejarah, Disertasi