Selamat Hari Kucing Sedunia, Ini Sejarah Perayaannya

Jika pada hari Senin (8/8/2022) kamu membuka YouTube, maka di samping ikon atau logonya yang berwarna merah ada animasi kucing yang cukup menarik perhatian. Tidak hanya itu, di halaman muka atau home juga ada sedikit informasi tentang kemunculan animasi tersebut sekaligus mengarahkan untuk mengeksplor video-video terkait. Konten spesial di tanggal 8 Agustus ini adalah untuk merayakan Hari Kucing Internasional.

Dikutip dari ifaw.org, hari kucing internasional pertama kali dicetuskan tahun 2002 oleh International Fund for Animal Welfare (IFAW). Bersama dengan kelompok-kelompok pejuang hak hewan lainnya, tanggal 8 Agustus dinyatakan sebagai hari untuk mengapresiasi salah satu hewan peliharaan paling populer tersebut. Perayaan tahunan ditetapkan untuk meningkatkan kesadaran dan perhatian tentang kucing serta mempelajari cara-cara merawat dan melindunginya.

Dilansir oleh daysoftheyear, kucing menjadi simbol budaya maupun sejarah dan dihormati dalam budaya Mesir Kuno. Beberapa dewa Mesir kuno digambarkan dan dipahat dalam wujud kepala kucing seperti Mafdet, Bastet, dan Sekhmet. Hal tersebut melambangkan keadilan, fertilitas (kesuburan reproduksi), dan kekuatan. Pada masa inilah, yaitu sekitar 3.000-1.500 tahun sebelum masehi, kucing liar mengalami domestikasi.

Setelah Dinasti Mesir runtuh, kucing menjadi populer di mana-mana. Bangsa Yunani dan Romawi menggunakan kucing sebagai pengontrol hama. Kemudian pada abad pertengahan di Eropa, kucing dicurigai sebagai penyebab penyakit dalam peristiwa wabah yang dikenal sebagai Black Death 1348. Oleh sebab itu, banyak kucing yang dibunuh di masa itu dan baru pada tahun 1600-an populasi dan reputasi kucing pulih kembali.

Di tahun 1919, kucing menjadi karakter pertama dalam film animasi dengan nama Felix the Cat. Karakter ini muncul sebagai 'Master Tom' dalam animasi singkat berjudul "Feline Follies" yang dirilis oleh Paramount Studios pada 9 November 1919. Animasi ini dirilis 9 tahun lebih awal dari debut Mickey Mouse.

Tahun 1963 seekor kucing bernama Félicette menjadi kucing pertama dan satu-satunya yang pernah menjelajah ke luar angkasa. Félicette adalah satu dari 14 kucing betina yang dilatih untuk penerbangan luar angkasa sebagai bagian dari French space program. Félicette diluncurkan ke luar angkasa pada 18 Oktober 1963 dan berhasil menjadi 'astrocat'.

Pada tahun 1982, sebuah pertunjukan musikal berjudul "Cats" yang dikomposeri oleh Andrew Lloyd Webber digelar dan berhasil menjadi salah satu musikal sukses di Broadway. Musikal ini dialih-bahasakan ke 15 bahasa lain dan diproduksi di lebih dari 30 negara. Selain itu, musikal ini diadaptasi menjadi film sebanyak 2 kali, pada tahun 1998 dan 2019.

Baru pada tahun 2002, IFAW menetapkan Hari Kucing Sedunia yang diperingati setiap tanggal 8 Agustus untuk meningkatkan kesadaran tentang kondisi-kondisi buruk pada kucing dan mempelajari penanganan dan perlindungannnya. Di tahun 2020, perwalian Hari Kucing Internasional dialihkan ke International Cat Care, sebuah organisasi non-profit dari Inggris yang telah berjuang meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan kucing domestik di seluruh dunia sejak 1958.

Selamat hari kucing sedunia!