Sang mega bintang Argentina, Lionel Messi kembali menunjukkan kualitasnya di babak 16 besar Piala Dunia Qatar 2022. Bertanding melawan Australia di Ahmad bin Ali Stadium Al Rayyan, pemain yang pernah memperkuat Barcelona tersebut kembali menciptakan sebiji gol yang mengantarkan kemenangan 2-1 bagi timnas Argentina dari sang lawan.
Gol ketiga La Pulga di turnamen Piala Dunia 2022 ini diciptakan ketika pertandingan memasuki menit ke 35. Berawal dari tendangan bebas yang dilancarkan oleh Messi dari sisi kiri pertahanan Australia, bola sejatinya sudah berhasil dihalau oleh para pemain Australia.
Namun halauan yang kurang sempurna membuat bola kembali jatuh ke Alejandro Gomez dan memberikannya kembali kepada Messi. La Pulga yang menerima bola, melakukan akselerasi ke daerah penalti Australia dan dengan sedikit kerja sama dengan rekan-rekannya, Messi pada akhirnya berhasil melepaskan tendangan menyusur tanah yang tak mampu dibendung oleh kiper Mathew Ryan.
BACA JUGA: Bukan Cuma Cristiano Ronaldo, Messi Juga Pecahkan Rekor Pribadi pada Piala Dunia 2022
Satu gol tambahan dari Lionel Messi pada babak 16 besar melawan Australia membuat pemain Paris Saint Germain tersebut kini telah mengoleksi 3 gol di sepanjang gelaran kali ini. Sebelumnya, Messi berhasil menjaringkan bola ke gawang Arab Saudi di laga pembuka, dan menyumbangkan satu gol untuk kemenangan 2-1 Argentina ketika bertanding di matchday kedua grup C melawan Meksiko.
Tiga gol yang dikemas oleh Lionel Messi, kini menempatkan sang pemain andalan kembali ke jalur perebutan pencetak gol terbanyak di ajang sepak bola paling akbar ini. Dalam lansiran fifa.com, sang bintang kini sejajar dengan bintang-bintang tenar sepak bola dunia yang sama-sama mengoleksi 3 gol seperti Kylian Mbappe dari Prancis, Marcus Rashford dari Inggris, Alvaro Morata dari Spanyol, Cody Gakpo dari Belanda dan Enner Valencia dari Ekuador. Khusus untuk nama terakhir, jumlah gol yang dicetak sudah tak mungkin lagi bertambah karena Ekuador secara resmi telah angkat koper dari gelaran.
Sementara itu, bagi Lionel Messi, jumlah gol yang dicetaknya masih memiliki potensi untuk bertambah. Pasalnya, Argentina sendiri hingga saat ini masih bertahan di gelaran, dan sukses menembus babak perempat-final setelah berhasil mengandaskan perlawanan Australia di babak 16 besar.
