Pertarungan babak 16 besar gelaran Piala Dunia Qatar akan kembali tersaji pada Senin dini hari (5/12/2022). The Three Lions yang merupakan pemuncak klasemen grup B, akan berhadapan dengan Senegal yang lolos ke fase gugur sebagai runner-up grup A. Pertandingan kedua kesebelasan yang mewakili marwah persepakbolaan dua benua tersebut dijadwalkan memulai kick off-nya pada pukul 02.00 WIB, bertempat di Al Bayt Stadium, Al Khor Qatar.
Berdasarkan catatan yang dimiliki oleh FIFA, kedua kesebelasan sejatinya tak pernah bertemu di berbagai ajang yang digelar. Laman fifa.com bahkan menyatakan, kedua negara masih memiliki statistik kosong dalam rekor pertemuan. Pun demikian dengan laman 11v11 yang menyatakan bahwa kedua kesebelasan belum pernah bertarung, baik di major tournament maupun di laga persahabatan.
Namun, meskipun demikian para pecinta sepak bola dunia lebih cenderung berpihak kepada Inggris untuk bisa memenangi laga. Hal ini tak lepas dari performa The Three Lions yang dianggap lebih baik dan konsisten daripada sang calon lawan.
Baca juga: Jadwal Lengkap Babak 16 Besar Piala Dunia 2022, Tonton Tim Kebanggaanmu!
Jika kita berkaca pada data yang ada, selama gelaran Piala Dunia 2022 fase penyisihan grup, The Three Lions belum mengalami kekalahan dalam 3 kali laga yang telah mereka mainkan. Secara terperinci, Harry Kane dan kolega tampil impresif dengan mencatatkan 2 kali kemenangan dan sekali hasil imbang. Pada pertandingan pembuka fase penyisihan grup, Inggris dengan digdaya mampu melumat Iran dengan skor mencolok 6-2. Sempat tertahan oleh kekuatan Amerika Serikat di matchday kedua, Inggris kembali berjaya di laga ketiga. Melawan Wales dalam Battle of Britain, anak asuh Gareth Southgate tersebut berhasil menyudahi perlawanan sang tetangga dengan skor meyakinkan, tiga gol tanpa balas.
Berbeda halnya dengan Senegal yang lolos ke fase gugur sebagai runner up grup A. Mereka sempat terseok-seok di pertandingan pembuka. Melawan Belanda yang difavoritkan menjadi wakil grup ke babak selanjutnya, Senegal harus menerima kekalahan 0-2 dari sang lawan. Beruntungnya, Senegal berhasil bangkit di dua kali laga penentuan dengan mengalahkan tuan rumah Qatar 3-1, dan menggulingkan Ekuador pada laga penentuan dengan skor 2-1.
Baca juga: Mulai Masuki Babak Gugur, Ini 5 Fakta Unik Babak 16 Besar Piala Dunia 2022
Selain catatan pencapaian yang berbeda di fase penyisihan grup, Inggris juga lebih diunggulkan dari segi pengalaman mereka dalam sejarah keikutsertaan di Piala Dunia. Dalam catatan FIFA, Inggris telah mengikuti 16 gelaran Piala Dunia, dengan pencapaian tertinggi adalah sebagai kampiun pada edisi 1966 di rumah sendiri. Hal ini tentu berbeda jauh dengan Senegal, yang hingga detik ini baru tiga kali merasakan atmosfer Piala Dunia, yakni edisi 2002, 2018 dan 2022 dengan pencapaian tertinggi mencapai babak perempat-final pada edisi 2002 di Korea Selatan-Jepang.
Kalau menurut teman-teman, bisakah Senegal membuat kejutan?
Video yang mungkin kamu lewatkan.
