Pasca menumbangkan Filipina di laga terakhir fase grup babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Putaran Kedua lalu, Timnas Indonesia secara resmi berhak untuk melangkah ke putaran selanjutnya.
Melansir laman AFC, berkat kemenangan tersebut, untuk kali pertama sepanjang sejarah keikutsertaannya, Timnas Indonesia sukses melaju ke round 3 kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dengan demikian, Indonesia pun akan menghadapi tantangan yang lebih berat lagi daripada sebelumnya.
Meskipun pengundian ronde ketiga babak kualifikasi ini baru akan dilaksanakan pada Kamis (27/6/2024), namun sudah bisa dipastikan bahwa calon-calon lawan yang akan dihadapi oleh anak asuh Shin Tae-yong tersebut memiliki kualitas kelas wahid di persepakbolaan benua Asia.
Bagaimana tidak, jika kita menyadur laman AFC, Indonesia akan berjibaku dengan tim-tim langganan Piala Dunia seperti Jepang, Korea Selatan, Australia, Iran, atau bahkan Uzbekistan dan Arab Saudi. Lantas, apakah itu artinya Indonesia harus takut jika harus berhadapan dengan mereka?
Tentu saja tidak! Karena kita ketahui bersama, Timnas Indonesia saat ini tengah berada dalam fase peningkatan permainan dan diliputi dengan optimisme tinggi pasca sukses menembus persaingan elite tim-tim papan atas Asia di ronde ketiga ini.
Memang, ketika di putaran kedua lalu Indonesia selalu bertekuk lutut saat dua kali bertemu dengan Irak, namun perlu dicatat bahwa di pertemuan kedua, Indonesia hanya kalah karena faktor kurang beruntung saja dalam pertandingan tersebut.
Pun demikian jika nantinya Indonesia berada satu grup dengan Jepang ataupun Korea Selatan. Pasukan Garuda memang kalah saat melawan Jepang di Piala Asia 2023 lalu, tapi dari sisi permainan, apa yang ditampilkan anak-anak Garuda sangatlah menjanjikan dan berbeda jauh dengan beberapa tahun sebelumnya.
Bahkan, untuk bertemu dengan Korea Selatan sekalipun, Timnas Indonesia tak perlu gentar karena memiliki sejarah manis saat bertemu di kelompok umur U-23 tahun di Piala Asia kemarin. Jadi, tak perlu lah Indonesia minder meski harus satu grup dengan para raksasa sepak bola Asia.
Karena dengan kekuatan yang dimiliki saat ini, Timnas Indonesia memiliki kesempatan besar untuk bisa membuat kejutan, sekaligus menjaga marwah persepakbolaan Asia Tenggara yang kini tersemat di bahu mereka.
Toh, bukankah di ronde ketiga nanti Indonesia juga bakal kedatangan amunisi baru yang memiliki kualitas tinggi? Jadi, mengapa harus takut?
CEK BERITA DAN ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE NEWS
