Ajang Piala AFF U-19 2024 tinggal menghitung jam. Timnas Indonesia U-19 akan ditantang oleh Filipina di Stadion Gelora Bung Karno, Surabaya, Rabu (17/7/2024) pukul 19.30 WIB.
Laga tersebut menjadi laga pertama anak asuh Indra Sjafri dalam fase grup. Tiga hari kemudian anak-anak timnas Indonesia U-19 akan menghadapi Kamboja lalu Timorleste.
Secara hitungan matematis, untuk lolos dari fase grup, bukan hal yang sulit bagi Indonesia. Hal itu dilihat dari skuad yang dibawa Indra Sjafri saat ini. Pelatih yang sukses membawa Evan Dimas dan kawan-kawan sukses ini mengakuinya.
Langkah berat Indonesia dipastikan akan terjadi di babak semifinal. Di babak ini, Indonesia potensi berhadapan dengan Vietnam, Australia, ataupun Thailand. Tiga negara inilah yang secara kekuatan hampir seimbang dengan Indonesia.
Melihat skuad yang dibawanya, Indra Sjafri mempunyai keyakinan mampu mengatasi lawan-lawannya. Hal ini diakui dalam sebuah pernyataan yang mengatakan bahwa skuad kali ini jauh lebih baik dari skuad tahun 2013. Saat itu Indra Sjafri sukses dengan Evan Dimas dan kawan-kawan.
Namun dalam jumpa pers pada Selasa (16/7/2024) Indra Sjafri mengeluarkan pernyataan mengejutkan.
“Turnamen ini saya gunakan sebagai ajang sasaran antara untuk mengikuti Piala AFC U-20 di bulan September nanti,” ungkap Indra Sjafri dilansir dari laman resmi PSSI, Selasa (16/7/2024).
Ungkapan ini secara implisit menyatakan bahwa Indra Sjafri tidak mengincar juara. Dalam pemikirannya ada ajang lebih besar yang akan dihadapi setelah Piala AFF U-19 2024 ini. Ajang Kualifikasi Piala Asia U-20 yang akan digelar di bulan September juga menjadi pembuka jalan ke Piala Dunia U-20 2025.
Sementara itu ajang Kualifikasi Piala Asia U-20 2024 dipastikan akan digelar di Indonesia. Peluang lolos Indonesia sangat besar, sebab di ajang ini Indonesia satu grup dengan Yaman, Maladewa, dan Timorleste.
Namun meskipun hanya ajang sasaran antara, Indra Sjafri tidak main-main dengan ajang ini.
“Saya akan berusaha memenuhi target. Tapi jangan digiring saya menjadi seperti Tuhan. Karena saya hanya manusia dan akan berusaha maksimal tentang pemenuhan target itu,” janji Indra Sjafri.
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS
