Kemenangan perdana di kualifikasi Piala Asia U-17 berhasil dicicipi oleh Timnas Indonesia. Para pemain asuhan Nova Arianto tampil all out dan tak gentar menghadapi Kuwait dalam laga sengit yang berlangsung di Stadion Abdullah Al Khalifa, Kuwait.
Hasil manis ini tak lepas dari nama Matthew Baker, pesepak bola muda keturunan Australia yang menyajikan penampilan solid dan mencetak gol brilian untuk membawa skuad Garuda Muda mengamankan tiga poin penuh.
Bek kelahiran 2009 tersebut menyambar eksekusi tendangan penjuru dari Muhamad Zahaby Gholy dengan apik. Penempatan posisi yang tepat disertai akurasi tandukan yang pas membuat penjaga gawang Ahmad Alshawaf tak bisa berkutik.
“Ini gol pertama saya untuk Indonesia. Saya sangat senang. Semoga ini menjadi yang pertama dari banyak gol berikutnya,” kata Matthew Baker usai laga seperti dikutip dari Antara News, Kamis (24/10/2024).
Lebih lanjut, Baker menilai bahwa gol tersebut tercipta setelah persiapan intensif yang dijalani oleh Timnas Indonesia U-17 selama beberapa minggu terakhir. Ia juga menilai, pemusatan latihan dan sejumlah laga uji coba membuat mereka bisa tampil lebih percaya diri.
Tak hanya itu, para pemain pun terus berjuang hingga akhir dan tak gentar walau yang dihadapi ada tuan rumah.
“Laga melawan Kuwait itu sulit, apalagi itu pertandingan pertama. Namun kami bekerja keras dan pada akhirnya bisa mendapatkan hasil yang kami harapkan,” sambungnya.
Diketahui bahwa dalam masa persiapan, Timnas Indonesia menjalani pemusatan latihan di Bali dengan dua kali uji coba melawan India di bulan Agustus. Kemudian dilanjut dengan training center di Spanyol dan Qatar. Mereka turut mengikuti uji coba menghadapi Swiss, Skotlandia, Kepulauan Faroe, serta klub muda Real Murdia.
Skor 1-0 untuk kemenangan Timnas Indonesia yang menutup ketatnya laga pembuka kualifikasi Grup G menjadi start manis bagi Matthew Baker dan kolega. Kini pasukan merah putih menempati urutan kedua klasemen sementara meski sama-sama memiliki 3 poin seperti Australia.
Namun Australia unggul selisih jumlah gol karena bisa mengalahkan Kepulauan Mariana Utara lewat hasil telak 19-0. Di laga berikutnya, giliran Timnas Indonesia yang bertemu Kepulauan Mariana Utara pada Jumat (25/10/2024).
BACA BERITA ATAU ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE
