Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman menekankan bahwa kerja sama berkelanjutan antara tim nasional dan I.League merupakan fondasi utama dalam membangun sepak bola Indonesia. Dalam pertemuan strategis yang digelar di Kantor I.League, Jakarta, pada hari Jumat (30/1/2026), kedua pihak sepakat untuk memperkuat sinergi demi prestasi yang lebih baik.
Pertemuan ini menjadi momen krusial bagi Herdman yang baru saja resmi diperkenalkan oleh PSSI pada 13 Januari 2026. Sebagai pengganti Patrick Kluivert, pelatih asal Inggris ini memikul tanggung jawab besar untuk membangkitkan performa skuad Garuda setelah kegagalan melaju ke Piala Dunia 2026.
Hadir dalam diskusi tersebut Direktur Teknik PSSI, Alexander Zwiers yang mendampingi Herdman. Kehadiran jajaran petinggi PSSI ini menunjukkan keseriusan federasi dalam menyelaraskan visi teknis antara tim nasional dan kompetisi domestik.
Dari sisi operator liga, hadir Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, serta Deputi Direktur Kompetisi dan Komersial, Takeyuki Oya. Turut serta pula General Manager Kompetisi dan Operasional, Ronny Suhatril, guna membahas detail teknis penyelenggaraan liga.
Merujuk Antara News, fokus utama dari pertemuan ini adalah sinkronisasi jadwal kompetisi. Penyelarasan agenda liga dengan kebutuhan tim nasional menjadi poin penting agar para pemain tetap dalam kondisi bugar saat dipanggil membela negara.
Herdman menilai bahwa empat tahun ke depan adalah periode emas bagi sepak bola Indonesia. Ia percaya bahwa dengan kolaborasi yang erat, potensi maksimal dari kompetisi domestik dapat dioptimalkan untuk mendukung prestasi internasional.
Pelatih berusia 50 tahun ini membawa pengalaman besar dari Kanada, di mana ia menjadi satu-satunya pelatih di dunia yang berhasil membawa timnas putra dan putri ke Piala Dunia. Rekam jejak inilah yang diharapkan bisa ditularkan ke tanah air.
Strategi Regenerasi dan Penyelarasan Agenda Kompetisi
Selain menangani tim senior, Herdman juga diberikan tanggung jawab untuk memegang Timnas U-23. Langkah ini diambil sebagai bagian dari strategi regenerasi pemain yang berkelanjutan agar transisi antar level usia berjalan mulus.
Asep Saputra menjelaskan bahwa koordinasi semacam ini akan dilakukan secara rutin. Hal ini sangat diperlukan mengingat kalender pertandingan, baik di tingkat domestik maupun internasional, akan sangat padat sepanjang tahun 2026.
Diskusi tersebut juga mencakup evaluasi kompetisi yang sedang berjalan. PSSI dan I.League ingin memastikan bahwa sisa musim ini memberikan dampak positif bagi kualitas pemain yang nantinya akan dipanggil ke tim nasional.
Perencanaan awal untuk musim berikutnya juga sudah mulai dibahas. Langkah proaktif ini diambil agar tidak ada benturan jadwal yang merugikan klub maupun agenda resmi FIFA di masa mendatang.
Herdman yang dikenal dengan filosofi taktik adaptif merasa optimis dengan talenta yang dimiliki pemain Indonesia. Ia melihat adanya kemauan besar dari para pemain untuk berkembang di bawah sistem yang teratur.
Agenda terdekat Herdman adalah memimpin Timnas pada FIFA Series Maret 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK). Selain itu, jadwal padat menanti pada bulan Juni, September, Oktober, hingga November dalam rangkaian FIFA Match Day.
Ujian sesungguhnya bagi Herdman di level regional akan dimulai pada 25 Juli 2026, saat ia memimpin skuad Garuda di ajang Piala AFF. Kerja sama dengan I.League diharapkan mampu memastikan para pemain dalam performa puncak sebelum turnamen tersebut dimulai.
Melalui sinergi yang terbangun ini, diharapkan ada peningkatan kualitas secara menyeluruh, baik dari sisi kompetisi I.League maupun prestasi Timnas Indonesia. Komitmen kedua pihak menjadi angin segar bagi pendukung sepak bola di tanah air yang merindukan prestasi tinggi di kancah internasional.
