Peringatan Hari Kucing Liar Skotlandia, Berikut 3 Fakta Unik Satwa Ini

Pada setiap tanggal 8 Agustus, di Britania Raya akan diperingati sebagai Scottish Wildcat Day atau Hari kucing Liar Skotlandia. Melansir dari situs National Today, hari yang cukup populer diperingati di Britania Raya, khsususnya di Skotlandia ini memang menjadi sebuah kampanye terhadap kelestarian spesies kucing liar Skotlandia yang kini tengah terancam punah.

Kucing liar Skotlandia sejatinya merupakan spesies kucing Eropa atau European Wildcat yang ditemukan di Skotlandia. Spesies kucing yang berada di daerah Skotlandia diyakini memiliki ciri khas tersendiri melalui evolusi selama beberapa ribu tahun. Berikut ini 3 fakta unik kucing liar Skotlandia yang menarik untuk diketahui.

1. Terancam Punah Karena Invasi Spesies Kucing Lain

Kucing liar skotlandia yang masuk ke dalam spesies Felis silvestris silvestris ini merupakan salah satu kucing liar dari benua Eropa. Melansir dari situs iucnredlist.org, spesies kucing ini diperkirakan hanya berkisar kurang dari 1.000 ekor di alam liar. Hal inilah yang membuat spesies kucing yang memiliki warna abu-abu dengan garis hitam tersebut berada dalam daftar merah spesies yang terancam punah.

Menurunnya populasi kucing ini disinyalir karena terjadinya invasi dari spesies kucing lain yang masuk ke wilayah Britania Raya, terutama di Skotlandia. Perkawinan antar spesies juga memungkinkan menurunnya populasi kucing liar Skotlandia ini di alam sejak abad ke-20. Belum lagi rusaknya habitat mereka yang umumnya berada di dataran tinggi juga turut membuat populasi kucing ini menurun. Bahkan, dalam beberapa kasus kucing ini juga sempat diburu karena dianggap sebagai penyebar wabah penyakit.

2. Predator Alami Spesies Tikus Pohon

Spesies kucing yang mulai dilindungi sejak tahun 1981 ini ternyata merupakan salah satu predator alami dari tikus pohon atau Apodemus sylvaticus. Kemampuan berburu kucing yang memiliki ukuran hampir sama dengan kucing domestic ini memang tidak perlu diragukan lagi. Melansir dari artikel dalam jurnal “Scottish Natural Heritage”, spesies kucing ini umumnya berburu sekitar 1-2 ekor tikus perharinya apabila beruntung.

Selain menjadi predator alami dari spesies tikus pohon liar, kucing ini juga diketahui dapat memangsa beberapa jenis mamalia pengerat lainnya seperti tikus ladang atau tikus rumahan. Bahkan, dalam beberapa kasus juga ditemui spesies kucing ini berburu kelinci liar Eropa (Oryctolagus cuniculus) yang dikenal cukup gesit. Diketahui pula kucing ini juga dapat memangsa beberapa spesies burung liar atau bahkan kadal.

3. Menjadi Simbol Masyarakat Skotlandia

Perlindungan terhadap kucing liar Skotlandia ini tentunya bukanlah tanpa alasan. Melansir dari jurnal “Scottish Natural Heritage”, selain untuk kepentingan ekosistem di alam, perlindungan kucing liar Skotlandia juga didasari sebagai bentuk pelestarian kebudayaan leluhur dari masyarakat Skotlandia. Kucing liar ini dianggap merupakan bagian dari kebudayaan klasik masyarakat Skotlandia.

Kucing ini menjadi inspirasi dari cerita mitologi masyarakat Skotlandia yang dikenal dengan nama “Cat-sith” yang merupakan roh kucing yang menjadi penunggu di dataran tinggi Skotlandia. Selain itu, kucing ini juga dijadikan beberapa simbol dalam klan di bangsa Skotlandia hingga hari ini.

Nah, itulah beberapa fakta unik dari spesies kucing liar Skotlandia. Semoga informasi ini bermanfaat bagi kita semua.