Film bertema invasi alien biasanya identik dengan kehancuran masif, ledakan di mana-mana, dan pahlawan dewasa yang menyelamatkan dunia. The 5th Wave (2016), adaptasi novel karya Rick Yancey, memilih jalur berbeda. Alih-alih menempatkan militer atau ilmuwan sebagai pusat cerita, film ini memandang kiamat dari sudut pandang remaja—mereka yang justru paling rentan, tetapi dipaksa tumbuh terlalu cepat.
Disutradarai oleh J. Blakeson, The 5th Wave mengikuti kisah Cassie Sullivan (Chloë Grace Moretz), seorang remaja yang mencoba bertahan hidup setelah Bumi diserang makhluk asing yang disebut "The Others". Invasi ini tidak terjadi sekaligus, melainkan melalui lima gelombang (waves) yang sistematis: pemadaman listrik global, bencana alam, wabah penyakit, hingga infiltrasi alien ke dalam tubuh manusia.
Konsep ini sebenarnya menarik karena memberi kesan bahwa kehancuran dunia tidak selalu datang dengan ledakan besar, melainkan melalui proses yang perlahan dan terencana.
Dari awal, film ini cukup berhasil membangun rasa paranoia. Ketakutan terbesar dalam The 5th Wave bukan sekadar alien, melainkan ketidakpastian: siapa manusia dan siapa musuh. Cassie hidup dengan satu prinsip sederhana namun mencekam, “Jangan percaya siapa pun.” Prinsip ini menjadi jantung emosional film, terutama ketika adik Cassie, Sammy, diculik oleh militer yang ternyata memiliki agenda tersembunyi.
Secara karakter, Cassie digambarkan sebagai protagonis yang relatif kuat. Ia bukan pahlawan super, melainkan gadis biasa yang ketakutan, sering ragu, dan kadang membuat keputusan emosional. Akting Chloë Grace Moretz cukup solid untuk membawa beban cerita, meski naskahnya kadang terlalu bergantung pada monolog narasi. Voice-over Cassie memang membantu menjelaskan dunia yang runtuh, tetapi di beberapa bagian terasa terlalu ekspositori, seolah film kurang percaya pada kekuatan visualnya sendiri.
Masalah utama The 5th Wave terletak pada ketidakseimbangan nada cerita. Film ini ingin menjadi horor sci-fi, drama survival, sekaligus roman remaja. Hasilnya, fokus sering terpecah. Hubungan Cassie dengan Evan Walker (Alex Roe) dimaksudkan sebagai elemen romantis yang emosional, namun terasa klise dan kurang berkembang. Chemistry keduanya ada, tetapi alurnya terlalu cepat sehingga membuat konflik kepercayaan yang seharusnya intens justru terasa datar.
Di sisi lain, subplot tentang kamp militer tempat anak-anak dilatih untuk membunuh “alien” justru lebih menarik. Ben Parish (Nick Robinson) dan karakter Ringer (Maika Monroe) memberikan dinamika berbeda yang lebih gelap dan ambigu. Di sinilah film sebetulnya memiliki potensi besar untuk mengeksplorasi tema manipulasi, propaganda, dan bagaimana rasa takut bisa dijadikan senjata. Sayangnya, eksplorasi ini berhenti di permukaan.
Secara visual, The 5th Wave tampil cukup meyakinkan. Adegan kehancuran kota, pesawat jatuh, dan lanskap pascaapokaliptik ditampilkan dengan efek visual yang rapi, meski tidak spektakuler. Namun, atmosfer pascainvasi terasa kurang menekan. Dunia memang hancur, tetapi ancaman tidak selalu terasa dekat. Ketegangan yang dibangun sering menguap karena ritme film yang tidak konsisten.
Jika dilihat lebih dalam, The 5th Wave sebenarnya menyimpan pesan menarik: musuh terbesar manusia bukan teknologi alien, melainkan rasa takut dan hilangnya empati. Alien tidak datang sebagai monster bermata banyak, melainkan sebagai ide—kecurigaan yang membuat manusia saling membunuh. Ini adalah konsep yang relevan dan cukup cerdas, terutama untuk penonton muda. Namun sayangnya, pesan ini disampaikan terlalu hati-hati, seolah film takut menjadi terlalu gelap.
Sebagai film adaptasi novel young adult (YA), The 5th Wave memang terasa “aman”. Ia tidak seberani The Hunger Games dalam kritik sosial dan tidak seintens Divergent dalam konflik dunia. Film ini berada di tengah-tengah: cukup menghibur, tetapi jarang benar-benar menggugah.
Pada akhirnya, The 5th Wave adalah film yang memiliki ide kuat namun eksekusi setengah matang. Film ini cocok ditonton sebagai hiburan ringan dengan sentuhan sci-fi dan drama remaja, tetapi kurang memuaskan bagi penonton yang mencari kedalaman cerita atau ketegangan yang konsisten.
Meski begitu, film ini tetap menarik sebagai potret ketakutan generasi muda menghadapi dunia yang runtuh—dunia di mana tumbuh dewasa bukan pilihan, melainkan keharusan.
