Jejak Karbon Digital Tersembunyi di Balik Setiap Email yang Anda Kirim

Email sudah menjadi bagian dari rutinitas kita setiap hari. Dengan sekali klik, pesan bisa sampai ke mana saja tanpa perlu kertas atau dikirim melalui kantor pos. Banyak orang mengira cara ini otomatis lebih ramah lingkungan dibandingkan surat fisik.

Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu. Setiap email yang terkirim tetap membutuhkan energi untuk menjalankan server, jaringan internet, hingga pusat data tempat pesan itu disimpan. Energi tersebut sebagian besar masih bergantung pada sumber listrik berbasis fosil yang menghasilkan emisi karbon.

Jadi, meskipun sudah digital, aktivitas ini juga memiliki jejak karbon tersendiri. Kenapa bisa begitu? Mari kita telusuri penjelasannya di bawah ini.

Proses Pengiriman Email Memerlukan Energi Server yang Tidak Sedikit

Memang, mengirim email terasa lebih ringan dan praktis daripada mengirim berlembar-lembar kertas langsung ke penerima. Namun, di balik kemudahan itu, ada sistem besar yang terus bekerja agar pesan Anda sampai ke tujuan.

Setiap kali Anda menekan tombol kirim (send), bukan hanya perangkat Anda yang bekerja, tetapi juga server di pusat data yang harus memproses, menyimpan, dan meneruskan pesan tersebut. Server ini menggunakan listrik tanpa henti, dan di banyak tempat, listrik masih bergantung pada bahan bakar fosil. Itu berarti ada emisi karbon yang dihasilkan dari energi yang digunakan.

Bahkan, tanpa kita sadari, email yang tetap tersimpan di penyimpanan atau cloud tetap membutuhkan daya agar bisa disimpan dan diakses kembali. Dengan kata lain, semakin banyak data yang tersimpan, semakin besar pula energi yang diperlukan untuk menjaganya tetap tersedia.

Jejak Karbon Tersembunyi dari Pusat Data dan Sistem Pendinginnya

Di balik internet yang sudah menjadi sahabat kita sehari-hari, ternyata ada pusat data (data center) yang membutuhkan energi dalam jumlah besar untuk tetap beroperasi. Bukan hanya untuk menjalankan server, tetapi juga untuk menjaga semuanya tetap stabil dan dingin.

Untuk menjalankan semua itu, tentu saja diperlukan listrik dalam jumlah besar. Di banyak negara, termasuk Indonesia, permintaan listrik untuk pusat data diperkirakan meningkat pesat dalam beberapa tahun ke depan. Jika listrik itu masih banyak berasal dari bahan bakar fosil seperti batu bara, emisi karbonnya pun akan ikut naik drastis. Selain itu, sebagian besar konsumsi energi di pusat data bukan hanya untuk servernya saja, tetapi juga untuk sistem pendinginan yang terus bekerja 24 jam sehari agar perangkat tidak terlalu panas (overheating).

Inilah maksud dari “jejak karbon tersembunyi”. Di balik layanan email dan internet yang kita gunakan sehari-hari, ternyata ada bangunan besar yang terus mengolah dan mendinginkan data dengan tenaga listrik dalam jumlah besar setiap saat. Semakin banyak listrik yang digunakan, semakin banyak pula karbon yang dilepaskan ke lingkungan.

Saatnya Beralih ke Energi Terbarukan

Setelah mengetahui bahwa aktivitas online kita ternyata ikut menyumbang emisi digital, saatnya kita mulai melirik penggunaan energi terbarukan seperti tenaga surya, angin, atau air.

Saat ini, sudah ada Green Data Center, yang merupakan pusat data yang didesain menggunakan sumber energi bersih dan teknologi hemat energi sehingga dapat mengurangi penggunaan listrik dari bahan bakar fosil dan menekan emisi yang timbul.

Sayangnya, langkah ini belum terlaksana secara maksimal jika pemerintah dan pelaku industri masih terus mengandalkan bahan bakar fosil. Perlu adanya komitmen untuk mendorong penggunaan energi terbarukan dalam skala yang lebih luas, bukan sekadar proyek percontohan.

Jika kita berhasil melakukan transisi ini, kita tidak hanya menekan jejak karbon, tetapi juga membuka peluang baru lewat sektor energi terbarukan yang lebih ramah lingkungan.

Perubahan besar bisa dimulai dari langkah sederhana, misalnya menghapus email lama dan file yang sudah tidak terpakai di cloud. Mungkin terlihat sepele, namun dengan langkah ini, kita telah berkontribusi dalam menekan emisi karbon. Jika setiap pengguna internet melakukan hal yang sama, beban pusat data bisa sedikit berkurang, yang secara tidak langsung juga mengurangi jumlah karbon di udara.