Masa pandemi ini mewajibkan kita untuk menjaga kesehatan di segala saat. Hal ini disebabkan kita tidak tahu kapan kita akan menjadi salah satu korban dari virus Covid-19 ini. Dengan begitu, kesehatan menjadi hal terpenting di saat ini. Kesehatan dapat ditingkatkan dari beberapa cara.
Ada yang dengan cara berolahraga dan ada juga dengan cara mengonsumsi makanan-makanan yang memiliki nutrisi yang tinggi. Nah, Anda mungkin sudah tidak asing lagi dengan kacang hijau. Kacang hijau adalah tanaman sejenis palawija yang tersebar luas di daerah tropika.
Kacang hijau biasanya dibudidayakan di Asia timur, tenggara, dan selatan. Selain itu, kacang hijau merupakan tumbuhan yang termasuk dalam suku polong-polongan (Fabaceae) yang memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia dilihat dari tingginya kandungan protein nabati yang terdapat pada kacang hijau.
Tidak hanya itu, Kacang hijau juga menempati peringkat ketiga terpenting sebagai tanaman pangan legum, diikuti setelah kacang kedelai dan kacang tanah. Selanjutnya, tulisan ini akan membahas 7 manfaat mengonsumsi kacang hijau bagi kesehatan manusia.
1. Kaya akan nutrisi bagi tubuh
Seperti yang sudah dijelaskan bahwa kacang hijau merupakan tumbuhan yang memiliki kandungan protein nabati yang tinggi.
Umumnya, 1 cangkir (202 gram) dari kacang hijau yang sudah direbus memiliki kandungan-kandungan yang bermanfaat bagi tubuh seperti protein, serat, asam folat, mangan, magnesium, vitamin B1, fosfor, zat besi, kalium, selenium dan vitamin-vitamin seperti vitamin B2, B3, B5, dan B6.
Selain itu, kacang hijau juga kaya macam-macam asam amino esensial seperti fenilalanin, leusin, isoleusin, valin, lisin, dan arginin.
2. Tingkat antioksidan yang tinggi dapat mengurangi risiko penyakit kronis
Kacang hijau banyak mengandung antioksidan sehat termasuk asam fenolik, flavonoid, asam kafeat, asam sinamat, dan banyak lagi. Singkatnya, antioksidan bermanfaat untuk menetralkan molekul yang berpotensi berbahaya yang dikenal sebagai radikal bebas.
Studi tabung telah menemukan bahwa antioksidan dari kacang hijau dapat menetralkan kerusakan radikal bebas yang terkait dengan pertumbuhan kanker di sel paru-paru dan perut.
Namun, sebagian besar penelitian tentang manfaat antioksidan kacang hijau berasal dari studi tabung reaksi. Oleh karena itu, diperlukan lebih banyak penelitian berbasis manusia sebelum kacang hijau dapat dijadikan salah satu tumbuhan pencegah kanker.
3. Menurunkan tingkat kolesterol LDL buruk serta mengurangi risiko penyakit jantung
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa antioksidan kacang hijau dapat menurunkan kolesterol LDL darah dan melindungi partikel LDL dari interaksi dengan radikal bebas yang tidak stabil.
Selain itu, terdapat 26 penelitian yang menemukan bahwa makan satu porsi harian (sekitar 130 gram) kacang-kacangan, secara signifikan menurunkan kadar kolesterol LDL darah.
4. Mengurangi kadar gula darah
Kacang hijau memiliki beberapa sifat yang membantu menjaga kadar gula darah tetap rendah. Kadar serat dan protein yang tinggi membantu memperlambat pelepasan gula ke dalam aliran darah.
Penelitian pada hewan juga menunjukkan bahwa antioksidan kacang hijau vitexin dan isovitexin dapat menurunkan kadar gula darah dan membantu insulin bekerja lebih efektif.
5. Membantu kesehatan pencernaan
Kacang hijau mengandung sejenis serat larut yang disebut pektin, yang dapat membantu menjaga usus Anda tetap teratur dengan mempercepat pergerakan makanan melalui usus Anda.
Kacang hijau, seperti kacang-kacangan lainnya, juga mengandung pati resisten. Pati resisten ini bekerja mirip dengan serat larut, yaitu dengan membantu menyehatkan bakteri usus sehat Anda. Bakteri usus ini kemudian mencernanya dan mengubahnya menjadi asam lemak rantai pendek khususnya butirat.
Studi menunjukkan bahwa butirat meningkatkan kesehatan pencernaan dalam banyak cara. Contohnya, butirat dapat menyehatkan sel-sel usus besar Anda, meningkatkan pertahanan kekebalan usus Anda dan bahkan menurunkan risiko kanker usus besar Anda.
6. Mengurangi tekanan darah
Kacang hijau dapat membantu menurunkan tekanan darah. Hal ini disebabkan kacang hijau adalah salah satu sumber potasium, magnesium, dan serat yang baik. Penelitian telah menghubungkan masing-masing nutrisi ini dengan risiko tekanan darah tinggi yang lebih rendah secara signifikan.
Selain itu, analisis dari delapan penelitian menunjukkan bahwa asupan kacang-kacangan yang lebih tinggi dapat menurunkan tekanan darah pada orang dewasa dengan dan tanpa tekanan darah tinggi.
7. Mengurangi berat badan
Kacang hijau kaya akan serat dan protein, yang dapat membantu Anda menurunkan berat badan. Penelitian telah menunjukkan bahwa serat dan protein dapat menekan hormon rasa lapar, seperti ghrelin.
Terlebih lagi, penelitian tambahan menemukan bahwa kedua nutrisi tersebut dapat mendorong pelepasan hormon yang membuat Anda merasa kenyang seperti peptida YY, GLP-1 dan kolesistokinin. Dengan membatasi nafsu makan, Anda dapat membantu memangkas asupan kalori Anda, yang nantinya akan membantu menurunkan berat badan Anda.
Tadi merupakan 7 manfaat kacang hijau bagi kesehatan. Anda dapat mencobanya sendiri dan merasakan manfaat-manfaat yang terdapat pada kacang hijau sesuai dengan yang tertera pada tulisan ini. Semoga tulisan ini dapat membantu Anda dalam memilih makanan yang dapat membantu meningkatkan kesehatan Anda.
