Mengusung misi kalahkan pasangan Korea Selatan, ternyata tidak mudah bagi Fajar/Rian. Di babak 8 besar Australia Open 2023, mereka harus mengakui keunggulan Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae dengan rubber game.
Kekalahan Fajar/Rian berdampak besar bagi kubu Indonesia. Pasalnya saat mereka berlaga, wakil Indonesia dalam Australia Open 2023 hanya tersisa mereka berdua.
Praktis kekalahan pasangan penghuni peringkat elit BWF ini menjadi tamparan keras buat PBSI. Harapan meraih minimal satu gelar hangus.
Secara permainan, Fajar/Rian memulai gim pertama dengan buruk. Kurangnya koordinasi dan kesalahan sendiri, membuat mereka banyak kehilangan angka.
Di sisi lain, pasangan Korea Selatan bermain sangat bagus. Bola cepat dan placing mereka benar-bebar akurat. Akhirnya Fajar/Rian harus puas dengan angka 16.
Di gim kedua, pasangan Indonesia ini mampu memperbaiki penampilan. Mereka meninggalkan pasangan Korea Selatan relatif jauh. Kini ganti pasangan Korea Selatan kehilangan fokus.
Kendati sempat mengejar, Fajar/Rian mampu menutup gim kedua dengan kedudukan 21-15. Angin tampak berpihak pada Fajar/Rian.
Namun di gim ketiga, Fajar/Rian kembali kehilangan fokus. Bola-bola cepat pasangan Korea Selatan membuat Fajar/Rian kerepotan. Ketidakpaduan pasangan terlihat sekali. Beberapa kali mereka dibuat tidak berkutik.
Semakin ke belakang penampilan Fajar/Rian semakin merosot. Stamina yang terkuras membuat mereka kalah dengan angka 14-21. Impian mengulang final di Korea Open 2023 pun sirna.
Kekalahan 4 wakil Indonesia kali ini benar-benar patut disesali. Australia Open 2023 yang tidak terlalu dijejali para pemain top, seharusnya dapat dimanfaatkan.
Sementara Indonesia mengoptimalkan peluang dengan mengirim 19 wakil. Kekuatan yang benar-benar luar biasa. Hal ini terlihat di sektor ganda putra.
Namun semua tidak sesuai skenario. Wakil-wakil Indonesia rontok dengan tragis. Bahkan baru mencapai babak 8 besar, hanya tersisa 4 wakil saja. Jauh berbeda dengan wakil negara lain.
Keterpurukan ini menjadi makin nyata saat 4 wakil tersebut rontok semua. Maka, praktis tidak ada satu pun wakil Indonesia di babak semifinal. Sebuah prestasi yang menyedihkan bagi bulutangkis Indonesia.
