Perburuan sengit antara Liverpool dengan Chelsea untuk memburu gelandang bertahan asal Ekuador, Moises Caicedo, akhirnya dimenangkan oleh Chelsea. Klub milik Todd Boehly ini berhasil menggaet Caicedo dari Brighton & Hove Albion dengan mahar 115 juta poundsterling atau jika dirupiahkan setara dengan Rp2,23 triliun, sebuah angka yang sangat fantastis. Caicedo dikontrak Chelsea selama 8 tahun dan opsi perpanjangan setahun.
Keputusan Caicedo untuk berseragam biru menjadi berkah tersendiri bagi Chelsea sebab tim London barat ini sama sekali tidak berkompetisi di Eropa pada musim ini. Chelsea akan sepenuhnya fokus untuk mengarungi Liga Inggris, Piala FA, dan Carabao Cup.
Selain Caicedo, The Blues juga hampir dipastikan berhasil mendatangkan gelandang bertahan dari Southampton (berdasarkan tweet Fabrizio Romano), Romeo Lavio, yang juga sebelumnya diincar oleh Liverpool. Dikabarkan Chelsea menebus gelandang asal Belgia tersebut dengan harga 50 juta poundserling.
Sebelum kedua gelandang tersebut mendarat di Stamford Bridge, Chelsea juga rela menggelontorkan dana 121 juta euro (1,9 triliun) untuk memboyong gelandang tengah andalan timnas Argentina di Piala Dunia 2022, Enzo Fernandez, dari Benfica pada Februari lalu.
Kini, Chelsea memiliki stok gelandang berkualitas yang cukup untuk mengisi slot skuad inti maupun cadangan. Hadirnya Caicedo ke Chelsea tampaknya akan menggantikan posisi dari Lesley Ugochukwu. Gelandang asal Perancis tersebut dirumorkan akan dipinjamkan oleh Chelsea ke klub lain.
Perjalanan Caicedo ke Chelsea sebenarnya dapat dikatakan tidak memakan waktu terlalu lama sejak dirinya bermain di tim Serie A Ekuador, Independiente del Valle pada periode 2019-2021. Kemudian di musim 2021 ia direkrut Brighton hingga musim 2023 berakhir sebelum ia diresmiskan menjadi gelandang termahal sepanjang sejarah EPL saat dirinya berhasil diboyong oleh Chelsea di musim ini.
Selama kariernya di Brighton, Caicedo berhasil mencatatkan penampilan sebanyak 48 kali di kompetisi resmi dengan lesakkan dua gol dan satu assist-nya. Dirinya sangat kuat menjaga kedalaman di lini tengah hingga menyulitkan banyak pemain lawan di EPL. Tackle-tackle bersihnya selalu berhasil membuat striker-striker kelas atas frustrasi dibuatnya.
Hadirnya Caicedo ke Stamford Bridge tentunya akan melengkapi formasi lini tengah Chelsea. Ia dipastikan akan bertandem dengan Enzo Fernandez untuk menjaga kedalaman lini tengah Chelsea.
Hal ini cukup membuat lega para penggemar Chelsea karena tentunya Pochettino sebagai juru taktik mempunyai banyak opsi untuk mengkreasikan lini tengah The Blues. Kehadiran Caicedo tentunya akan menjadi ancaman serius bagi para pemain EPL.
Namun di balik itu semua, harga fantastis yang dilabelkan pada diri Caicedo tentunya akan menjadi beban tersendiri. Terlebih dia merupakan pemain yang masih muda dan baru dua musim menginjakkan kakinya di tanah Inggris. Apalagi dua rekrutan Chelsea sebelumnya dari Brigton dengan harga mahal (Graham Potter sebagai pelatih dan Marc Cucurella sebagai bek kiri) tidak bernasib baik.
Penampilan Caicedo bersama The Blues tentunya akan sangat ditunggu-tunggu baik oleh para penggemar maupun pengamat sepak bola. Berhasilkah Caicedo memenuhi ekspektasi publik Stamford Bridge? Kita tunggu jawabannya di musim ini!
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS.
