Billboard merilis cerita sampul dan pemotretan eksklusif BTS yang ditampilkan dalam majalah edisi Agustus, Kamis (26/8/2021). Setelah membaca wawancara, penggemar mulai memboikot Billboard dan meminta Permintaan Maaf.
Dalam wawancara tersebut, BTS mengajukan pertanyaan umum, seperti pemikiran mereka tentang pandemi Covid-19, tetapi juga pertanyaan yang lebih kontroversial yang dianggap menyinggung oleh beberapa ARMY.
BTS ditanya langsung tentang manipulasi grafik, lebih khusus lagi keterlibatan penggemar mereka.
“Melalui cara-cara diatas, ARMY telah lama mengeksploitasi celah dalam aturan chart musik (Termasuk Billboard) untuk mendorong kinerja Single BTS," ungkap Billboard.
Dugaan “Manipulasi” ARMY melibatkan peningkatan penjualan, pembelian, dan streaming beberapa versi dari lagu yang sama (Seperti remix “Butter”), dan memilih hari khusus untuk streaming dan/atau membeli lagu tertentu untuk mempengaruhi kinerja tangga lagunya.
Namun, “Manipulasi” ini sebenarnya adalah organisasi dan seperti yang dicatat Billboard sesuai dengan aturan.
RM dan Presiden Big Hit Music Shin Muda Jae mengatakan, “ ini pertanyaan yang adil, tetapi jika ada percakapan di dalam Billboard tentang apa yang harus diwakili oleh No.1, maka terserah mereka untuk mengubah aturan dan membuat streaming lebih membebani peringkat. Membanting kami atau penggemar kami karena mencapai No.1 dengan penjualan dan unduhan fisik, saya tidak tahu apakah itu benar... Rasanya kami adalah sasaran empuk karena kami adalah Boy band, Artis Kpop, dan Kami memiliki loyalitas penggemar yang tinggi ini.”
Fans sekarang mengecam Billboard karena memunculkan manipulasi grafik daripada bertanya kepada BTS tentang pencapaian grafik mereka. Beberapa juga mempertanyakan apakah billboard akan menanyakan artis No.1 mereka yang lain tentang manipulasi Chart.
ARMY menuduh Billboard tidak perlu mencatat dan menghasut perang penggemar dalam sebuah artikel yang mereka harapkan akan fokus pada kesuksesan BTS. Selain manipulasi grafik dan fandom saingan, majalah itu menyebutkan topik kontroversial lainnya: Dinas Militer. Secara khusus, para penggemar mempermasalahkan bagaimana pendaftaran BTS disebutkan berkaitan dengan keuntungan HYBE, serta gagasan bahwa “apapun bisa menggantikan BTS di neraca perusahaan.”
Sekarang, beberapa ARMY mengencilkan hati sesama penggemar untuk membeli majalah tersebut dengan alasan masalah yang disebutkan diatas dan mencuit #BillboardApologizeToBTS dan tagar terkait, menuntut permintaan maaf atas nama BTS.
