Sejak lama, ada pertanyaan yang selalu berputar dalam benak banyak orang: apakah laki-laki dan perempuan benar-benar bisa bersahabat tanpa ada rasa cinta? Pertanyaan ini terdengar sederhana, tapi jawabannya kerap mengundang perdebatan. Lewat novel To Be Loved Up, Umi Astuti menyodorkan sebuah kisah yang menggelitik. Ia tidak memberikan jawaban hitam putih, melainkan menghadirkan dilema yang dekat dengan realitas kehidupan sehari-hari.
Dua Sahabat, Dua Puluh Dua Tahun
Novel ini memperkenalkan kita pada Gala dan Awa, dua sahabat yang sudah bersama selama 22 tahun. Hubungan mereka bukan sekadar akrab, tapi juga penuh keterikatan emosional. Mereka tahu rahasia masing-masing, kebiasaan kecil yang mungkin luput dari orang lain, bahkan memahami bahasa tubuh tanpa harus banyak bicara.
Bagi orang-orang di sekitar, kedekatan mereka sering kali menimbulkan pertanyaan: “Apa iya mereka cuma sahabatan?” Namun Gala dan Awa selalu punya jawaban: ya, mereka hanya teman. Buktinya, keduanya sudah punya pasangan. Gala bersama Hana, sementara Awa menggandeng Kalingga. Hidup tampak seimbang, persahabatan tetap utuh, cinta pun terjaga.
Ketika Perasaan Mulai Mengusik
Namun, seperti dalam kehidupan nyata, perasaan bukan sesuatu yang bisa dikendalikan sepenuhnya. Kedekatan Gala dan Awa perlahan berubah menjadi sesuatu yang sulit didefinisikan. Ada kenyamanan yang berbeda, ada getaran yang tidak ditemukan dalam hubungan mereka dengan pasangan masing-masing.
Di sinilah Umi Astuti memainkan kekuatan ceritanya. Ia tidak menggambarkan perubahan itu secara tiba-tiba atau dramatis, melainkan pelan, halus, dan penuh tanda tanya. Pembaca diajak ikut merasakan kebimbangan: apakah yang mereka rasakan sekadar nyaman karena persahabatan lama, atau memang cinta yang selama ini bersembunyi?
Dilema yang Sangat Manusiawi
Keunikan buku novel ini terletak pada konflik yang terasa realistis. Tidak ada “pangeran tampan” atau “putri cantik” yang datang mengacaukan hubungan. Yang ada hanyalah dua sahabat yang kebetulan sudah terlalu lama bersama, hingga batas antara cinta dan persahabatan menjadi kabur.
Umi Astuti menolak memberi jawaban sederhana. Ia justru menghadirkan dilema batin yang mungkin pernah dialami banyak orang. Gala harus memilih antara Hana, kekasih yang selama ini mendampinginya, atau Awa, sahabat yang diam-diam menumbuhkan rasa lain. Begitu pula Awa, yang harus berani menghadapi kenyataan bahwa hati tak selalu tunduk pada logika dan janji lama.
Pertanyaan Filosofis: Apa Itu Cinta?
Membaca To Be Loved Up seperti dihadapkan pada sebuah cermin. Kita diajak merenungkan ulang arti cinta. Apakah cinta sejati itu tumbuh sejak awal bersama seseorang? Ataukah cinta justru lahir dari kenyamanan yang perlahan berubah menjadi kelekatan emosional?
Novel ini tidak memberikan definisi tunggal. Sebaliknya, ia membuka ruang refleksi bagi pembaca. Banyak orang mungkin melihat kenyamanan sebagai tanda cinta. Tapi banyak juga yang percaya cinta harus hadir dengan gairah dan pilihan sadar. Gala dan Awa berada di persimpangan itu, dan kisah mereka seakan mewakili pergulatan hati manusia pada umumnya.
Narasi yang Hangat dan Mengalir
Gaya penulisan Umi Astuti ringan dan mengalir, membuat pembaca merasa dekat dengan para tokohnya. Dialog Gala dan Awa penuh kehangatan khas sahabat lama, tetapi sekaligus menyimpan ketegangan emosional. Inilah kekuatan novel ini: ia membuat kita seolah berada di tengah lingkaran cerita, ikut merasakan degup jantung para tokohnya.
Lebih dari Sekadar Kisah Cinta
Pada akhirnya, To Be Loved Up bukan sekadar kisah cinta biasa. Ia adalah perenungan tentang hubungan manusia yang kompleks. Tentang persahabatan yang bisa menjadi benteng sekaligus jebakan. Tentang cinta yang bisa hadir di waktu yang salah. Dan tentang keberanian untuk memilih, meski setiap pilihan menyakitkan.
Pertanyaan besar yang diajukan novel ini—apakah sahabat bisa jadi cinta—tidak dijawab dengan hitam putih. Justru di situlah keunikan dan kekuatannya. Ia mengingatkan kita bahwa hati manusia tak pernah sederhana. Dan mungkin, sebagian dari kita menemukan diri sendiri dalam kisah Gala dan Awa.
