IU adalah salah satu aktris dan penyanyi solo wanita paling sukses di Korea, dan selebriti papan atas. Perjalanannya menuju puncak karir tidaklah mudah, dan kesulitan yang dia hadapi untuk memperjuangkan mimpinya telah menginspirasi banyak orang untuk melakukan hal yang sama.
Namun meskipun IU sudah terkenal, ada beberapa hal tentangnya yang belum diketahui banyak orang. Di antaranya adalah:
1. IU berasal dari keluarga yang miskin
Keluarga IU sebelumnya kaya raya sampai akhirnya hutang yang mereka tanggung membuat mereka harus menghadapi kesulitan keuangan. Sementara orang tua IU mencoba mengatasi situasi tersebut, IU dan adik laki-lakinya tumbuh bersama nenek mereka. Ini mungkin menjelaskan mengapa IU sangat dekat dengan neneknya.
Awalnya, ketiganya tinggal di sebuah rumah kecil yang penuh dengan kecoak. Kemudian mereka pindah ke rumah seorang kerabat, di mana IU harus menanggung pelecehan verbal dari kerabat tersebut.
Kerabatnya, setelah pulang ke rumah dalam keadaan mabuk dan melihat IU, kakak laki-lakinya, dan neneknya, mulai berteriak bahwa IU tidak akan pernah berhasil menjadi penyanyi. Dia mengatakan jika IU harus belajar dan berlatih bernyanyi. IU ingat berpura-pura tidur saat dia mengalami pelecehan verbal ini. Dia memutuskan pada titik ini dia akan mencoba yang terbaik untuk menjadi penyanyi yang sukses.
2. IU pernah ditipu dan dirampok
Hal-hal tidak berjalan dengan baik untuk IU bahkan ketika dia menjadi trainee. Saat mencari audisi untuk masuk, IU yang saat itu masih muda ditipu. Sebuah agensi menipunya agar mengirimkan sejumlah besar uang untuk pelatihan dan tampil di program TV.
IU pun semakin patah hati karena uang yang hilang itu adalah milik neneknya yang menabung sedikit demi sedikit dari berjualan aksesoris kecil-kecilan.
3. Ketika IU akhirnya berhasil, dia menabung untuk keluarganya
IU memulai debutnya pada tahun 2008. Dia segera menjadi pendatang baru yang sedang naik daun dengan lagu-lagu hit seperti "Boo" dan "Marshmallow". Pada 2009, ketika IU telah menabung cukup banyak untuk membalikkan keadaan bagi keluarganya, dia membelikan ayahnya mobil impiannya.
Meskipun IU tidak terlalu suka memperlihatkan keluarganya di depan kamera, ia telah membagikan foto-foto Instagram dirinya menikmati waktu berkualitas dengan ayahnya di sebuah perkebunan stroberi.
4. IU menyerahkan segalanya untuk fokus pada mimpinya
Pada episode Healing Camp , IU berbicara tentang bagaimana dia tidak memiliki nilai yang cukup bagus untuk melanjutkan ke perguruan tinggi. Saat popularitasnya meningkat, beberapa universitas di seluruh Korea menawarkan kesempatan masuk melalui jalur khusus, tetapi dia menolak semuanya.
Fans memuji keputusannya untuk tetap fokus pada karirnya dan menolak tawaran yang sering menjadi kontroversial di kemudian hari seperti yang dilakukan untuk selebriti lainnya.
"Masuk perguruan tinggi adalah untuk mereka yang bekerja keras untuk itu. Saya bahkan tidak akan punya waktu untuk benar-benar memiliki kehidupan kampus, jadi saya tidak akan mengejar pendidikan perguruan tinggi." — IU
5. IU sering bekerja sampai kelelahan dan kesehatannya memburuk
IU membuat penggemarnya khawatir sakit ketika dia pingsan dan dirawat di rumah sakit, sebelum dia kembali untuk mempromosikan album “Real”-nya. Sejak itu, penggemar mengkhawatirkan kesehatannya, karena dia cukup kurus.
IU selama ini telah berusaha untuk tetap sehat dengan berolahraga. Pada tahun 2017, ketika dia muncul di Hyori's Bed and Breakfast, IU mengikuti yoga rekomendasi dari Lee Hyori. IU telah mengunggah video dirinya mencoba berbagai postur yoga untuk menunjukkan bahwa dia sedang berusaha untuk tetap bugar.
6. IU selama ini telah berjuang dengan gangguan bulmia
Pada tahun 2014, IU pernah mengungkapkan bahwa dia didiagnosis dengan bulimia, gangguan emosional yang membuatnya memiliki keinginan obsesif untuk menurunkan berat badan, yang dapat menyebabkan depresi. Karena itu, dia sempat membenci dirinya sendiri. Dia sekarang memiliki jadwal makan yang tetap untuk menjaga kesehatannya.
"Karena saya sangat stres, bahkan hal terkecil pun akan membuat kulit saya merinding. Saya benar-benar tidak bahagia. Begitu saya mulai tidak menyukai diri saya sendiri, itu tidak ada habisnya. Saya terus menggali lebih dalam dan lebih dalam ke dalam lubang mengasihani diri sendiri. Saya sangat lesu dan merasa hanya punya dua pilihan – tidur atau makan. Jadi setiap kali saya tidak tidur, saya makan berlebihan." — IU
7. IU memiliki hati emas
Pada tahun 2015, IU mendonasikan $100,000 USD untuk membantu anak-anak yang membutuhkan. Meskipun dia tidak ingin mengungkapkan perbuatan baiknya, pers tetap meliput sumbangannya untuk amal.
Dari berita itu, lebih banyak pers mulai meliput tindakan IU yang sering memberikan donasi kepada masyarakat yang membutuhkan. IU telah berhasil mengirim empat siswa berprestasi yang tidak memiliki cukup uang ke perguruan tinggi melalui sumbangan beasiswa yaang dia berikan.
Selain itu, IU juga telah menyumbangkan buku ke perpustakaan sekolahnya dulu dan mengirimkan dana bantuan untuk tujuan pendidikan. Selama beberapa tahun terakhir, ia telah menyumbangkan lebih dari 1,00 miliar KRW (sekitar $881.000 USD) ke berbagai badan amal.
8. Persahabatan sangat penting baginya
IU dan aktris Yoo In Na memiliki persahabatan yang menggemaskan. Terlepas dari perbedaan usia yang sangat jauh, IU dan Yoo In Na tetap menjadi salah satu sahabat paling terkenal di industri ini.
Ketika IU menerima penghargaan “Album of the Year” di Melon Music Awards 2017, dia berterima kasih kepada Yoo In Na karena tetap berada di sisinya melalui suka dan duka. Penggemar IU juga berterima kasih atas persahabatan yang indah ini, karena keduanya telah menjadi sistem pendukung terbesar satu sama lain dan semua orang membutuhkan itu.
"Meskipun kita mungkin bukan keluarga nyata yang berbagi darah, kau adalah sahabat saya, penggemar nomor satu saya, superstar saya dan inspirasi saya, Yoo In Na. Terima kasih." — IU
9. Dia sangat merindukan Jonghyun, seperti kita semua
Ketika Jonghyun meninggal, hati IU patah bersama dengan jutaan penggemar lain di seluruh dunia. Dia sangat menghargai persahabatannya dengan Jonghyun, terutama karena member SHINEE itu pernah menulis dan tampil di "A Gloomy Clock" bersamanya.
"Saya biasanya tidak memiliki banyak orang yang bisa saya katakan dekat dengan saya. Saya merasa seperti ketika saya mengatakan bahwa saya adalah teman baik seseorang, itu hampir memberikan tekanan pada orang tersebut. Jadi saya mencoba untuk tidak mengatakan hal-hal seperti itu di depan umum, tapi saya yakin saya cukup dekat dengan Jonghyun. "— IU
Sebulan setelah kematian mendadak Jonghyun, IU menyampaikan pidato yang memilukan untuk sahabatnya itu Golden Disk Awards 2018 dan meminta maaf karena tidak menyadari betapa serius keadaan yang dialami oleh Jonghyun sebelumnya.
"Saya percaya kita harus tertawa ketika kita bahagia, menangis ketika kita sedih… Tapi tidak apa-apa untuk lelah atau lapar atau sakit. Hal-hal ini alami, dan saya berharap kita semua dapat menunjukkan dan menerima hal-hal alami ini. Rekan-rekan seniman, tugas kita adalah menghibur orang lain dan memang sangat bagus ketika kita mencoba untuk menjadi profesional dengan menyembunyikan perasaan kita, tetapi kita harus benar-benar melihat ke dalam diri kita sendiri dan mengurus kebutuhan kita juga." — IU
10. Kerentanannya menjadi kekuatannya
Ketika berbicara tentang bagaimana dia bisa menulis lagu "A Lost Puppy", IU berbagi bahwa dia dapat menulis lagu seperti yang dia bayangkan ketika dia tidak lagi dicintai dan populer. Ini benar-benar menghancurkan hati banyak penggemar, karena liriknya sangat mengambarkan kesepian.
Lagu ini diulas sebagai salah satu dari "20 Lagu K-Pop Penting" oleh Pitchfork. Sebagai seorang penyanyi, penulis lagu, dan aktris, dia adalah idola langka.
Disusun, ditulis, dan dinyanyikan secara eksklusif oleh IU, “A Lost Puppy” adalah ratapan keputusasaan yang dia tulis ketika berusia 18 tahun.
11. IU selalu berusaha untuk mengenal dirinya lebih baik, seperti kita semua.
Selama wawancara dengan Majalah CeCi, IU berbicara tentang harga dirinya. Dia berbicara tentang bagaimana dia menggunakan kesadaran diri ini untuk mengingat bahwa dia tidak boleh menjadi sombong.
"Saya telah membangun harga diri saya. Tidak peduli seberapa tidak penting seseorang melihat saya, itu tidak akan seburuk bagaimana saya melihat diri saya sendiri. Saya sebenarnya pandai melihat diri saya sendiri. Itu bisa dianggap sebagai kelemahan, tapi saya pikir itu juga merupakan sebuah kekuatan. Saya tahu persis siapa saya, jadi saya t dak akan pernah menjadi sombong."— IU
